El futuro de la conducción autónoma ha llegado a San Francisco y no está sin problemas.
El incidente ocurrió el 9 de febrero, durante una de las emergencias recientes más memorables de San Francisco: Un tipo a lo Walter White perdió el control de su fábrica de drogas en Sunset District, lo que provocó una explosión letal. El barrio de la Avenida 21 y la calle Noriega, normalmente tranquilo, se transformó en una escena del crimen.
Para empeorar, un vehículo Waymo sin conductor procedió a meterse en medio del enredo.
“No sabe qué hacer”, grita un agente que aparece en las imágenes de las cámaras corporales. “Voy a lanzar una bengala”, responde el policía que la lleva.
A continuación, ordena al vehículo que “se detenga” y le pone una bengala delante sin resultado.
“Me he metido en un problema”, dice por radio a un operador mientras el vehículo se acerca a la manguera de bomberos en la calle. “¿Hay alguna forma de que pueda contactar un técnico para que salga e inutilice este vehículo? No me fío de esta IA”.
Los vehículos sin conductor se han convertido en parte de la vida en San Francisco.
Mission Local ha obtenido unos 15 informes de incidentes del Departamento de Bomberos que documentan situaciones peligrosas y/o molestas en las que los vehículos Waymo o Cruise interfirieron en escenas de emergencia. Esto se ha convertido recientemente en un problema más grande, ya que los coches sin conductor recibieron luz verde para operar las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
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“Ahora están fuera durante el día”, Dice un bombero veterano.
“No debería tener que mirar por encima del hombro por si un coche intenta atravesar una escena de seguridad pública que ya ha sido acordonada”, dice el bombero. “Esto ocurre cada vez más. Esos coches pueden ser inescapable”.
Algunos de estos incidentes parecen realmente caricaturescos. Los bomberos que trabajaron tras el temporal de viento del 21 de marzo informaron de que dos vehículos Cruise atravesaron la cinta de advertencia y se dirigieron directamente hacia los cables de Muni caídos que los bomberos tenían que arreglar. Los coches se enredaron y quedaron atrapados en los cables, que afortunadamente ya no estaban activos.
Hasta la fecha, los coches autónomos no han atropellado a ningún bombero ni han provocado ningún incendio. Pero parece que se trata de una serie de golpes de suerte.
Hace más de un año, Cruise colaboró con bomberos y fuerzas de seguridad locales para producir este vídeo de 19 minutos en el que se explica a los equipos de emergencia cómo interactuar con sus vehículos.
El vídeo concluye con una demostración de los bomberos sobre cómo serrar un vehículo sin conductor inutilizado sin electrocutarse y cómo hacer pedazos un vehículo en perfecto estado.
Todos los bomberos con los que hablé querían sacarlos de las calles de la ciudad para solucionar los problemas. Pero esa no es la misión de un cuerpo de bomberos local ni, al parecer, de ningún funcionario local. Los vehículos autónomos están regulados a nivel estatal.
Por eso sus vehículos navegan por la normativa gubernamental con mucha más facilidad que por el terreno real de nuestra ciudad.