El 13 de noviembre de 2025, una abuela venezolana de 60 años se presentó a una cita de control de rutina con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en la oficina de campo de la agencia en el 630 de la calle Sansome en San Francisco.
El control se llevó a cabo no en una de las salas públicas del edificio supervisadas por abogados y la prensa, sino en una sala privada, una de las varias ubicaciones donde los funcionarios de inmigración tienen citas programadas con inmigrantes.
La abuela era solicitante de asilo sin antecedentes penales. Pero ese día nunca salió del edificio.
En cambio, después de llegar para su control -una cita donde los oficiales de inmigración suelen tratar actualizaciones de rutina como cambio de dirección o compartir información sobre próximas audiencias judiciales- fue arrestada y llevada a una celda de detención en el sexto piso del edificio federal, bajo custodia de ICE.
La abuela de 60 años es una de al menos 539 personas arrestadas en este tipo de citas de inmigración de rutina en los primeros nueve meses de la administración del presidente Trump, según un análisis de arrestos en el área de San Francisco realizado por el investigador independiente y matemático Joseph Gunther y publicado por primera vez por Mission Local.
A diferencia de los arrestos en las audiencias judiciales, que Mission Local ha estado rastreando desde finales de mayo de 2025, los arrestos en las citas de la oficina de campo de inmigración se realizan en privado. Hasta el análisis de Gunther, no estaba claro cuántos inmigrantes eran arrestados en estas citas de rutina.
Los 539 arrestos en citas de inmigración de rutina se suman a los 147 arrestos realizados después de audiencias judiciales de inmigración, y 193 arrestos en la comunidad probablemente.
Los datos cubren arrestos en el área de San Francisco, incluyendo San Francisco en sí, el condado de San Mateo, el condado de Alameda, el condado de Marín y partes de los condados de Contra Costa y Sonoma.
En la gran mayoría de estos arrestos, los inmigrantes son enviados a la sala de retención en el sexto piso del 630 de la calle Sansome en el centro de San Francisco.
Los 539 arrestos en las oficinas de campo de ICE sucedieron fuera del ojo público.
Los inmigrantes llegan a citas que pueden ser para cualquier cosa, desde una entrevista de temor creíble -la entrevista que determina si el caso de asilo de un inmigrante puede avanzar- hasta lo que se conoce como un “control de ICE” (“ICE check-in”), una cita requerida para inmigrantes que están solicitando diversas formas de estatus legal, a menudo asilo o una tarjeta verde a través del matrimonio con un ciudadano estadounidense.
Estas difieren de las audiencias judiciales de inmigración, que ocurren frente a un juez.
La abuela fue a una cita de “control” de rutina ese día. Los arrestos en estos controles constituyeron alrededor del 53 por ciento de todos los arrestos en el área de San Francisco durante los primeros nueve meses de la administración del presidente Trump.
Más de la mitad de los arrestos de ICE en S.F. ocurrieron en citas de inmigración
Arrestos, donde la persona arrestada fue primero detenida en el centro de San Francisco, por ubicación.
citas de inmigración
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Gráfico de Kelly Waldron. Fuente: Joseph Gunther. Nota: Los datos cubren los arrestos de ICE que ocurrieron entre el 20 de enero y el 15 de octubre de 2025 y excluye los arrestos que parecieron ser transferencias de custodia criminal, o arrestos realizados originalmente por agencias que no son ICE.
Debido a que estas citas ocurren en privado, muy poco se ha publicado sobre cómo ICE arresta a los inmigrantes en estas circunstancias, y qué sucede después de que lo hacen.
Pero los abogados de inmigración han estado presentando peticiones detalladas de “hábeas corpus” que han tenido éxito en lograr la liberación de inmigrantes que tienen la suerte de tener un abogado después del arresto. La abuela venezolana de 60 años fue finalmente liberada a través de una petición de hábeas corpus, que argumentó que su arresto fue ilegal.
Sin embargo, la gran mayoría de los inmigrantes que van a las citas no tienen un abogado que los acompañe y, por lo tanto, no son liberados a través de una petición de hábeas corpus.
Mission Local revisó sus expedientes judiciales junto con al menos otras 82 peticiones judiciales, y entrevistó al menos a seis abogados que tenían clientes arrestados en citas de inmigración para ilustrar la naturaleza de estos 539 arrestos menos conocidos en San Francisco y sus alrededores.
Haz clic en las tarjetas para leer historias de los expedientes judiciales.
¿Tenían antecedentes penales los 539 inmigrantes arrestados en citas de inmigración?
El presidente Donald Trump hizo campaña con una agenda de deportar a inmigrantes que son criminales violentos.
Pero los inmigrantes que se presentan a citas de inmigración, al igual que los que asisten a la corte, son a menudo personas que intentan desesperadamente seguir las reglas.
Los abogados dicen que ICE está explotando ese cumplimiento y utilizando las citas para eludir el proceso legal y acelerar a los inmigrantes hacia la deportación.
“La forma más fácil para ellos de capturar a personas es encontrar a aquellas que están cumpliendo con el proceso y los procedimientos y simplemente hacer que vengan a sus oficinas donde pueden detenerlas – como una trampa,” dijo Milli Atkinson, la directora del Programa de Defensa Legal de Inmigrantes en la Asociación de Abogados de San Francisco.
Los datos muestran que de los arrestados en entrevistas de inmigración, el 69 por ciento de los inmigrantes no tenían antecedentes penales en absoluto.
Del 20 por ciento que tenía una condena penal, el rango de delitos cometidos es amplio. Las ofensas más comunes fueron DUIs (16 casos de Manejar Bajo la Influencia), reingreso ilegal al país después de ser deportado (12 casos), infracciones de tráfico (9) y tráfico de drogas (4 casos).
En un número menor de casos, se registraron condenas más violentas.
Más de dos tercios de los inmigrantes arrestados en citas de inmigración no tenían antecedentes penales
“ICE ahora está arrestando a todo un grupo de personas que nunca antes habían arrestado”, dijo Bonita Gutierrez, una abogada de inmigración que fundó Open Immigration Services (Servicios Abiertos de Inmigración), una organización sin fines de lucro que proporciona servicios legales a inmigrantes.
“Simplemente no sucedía. Sencillamente no sucedía… [Ahora], cualquiera y a todos los que puedan arrestar, lo harán”.
Un barbero mexicano de 37 años que llegó a los Estados Unidos cuando tenía 3 años y tiene dos hijos con autismo, es solo uno de esos casos de un inmigrante detenido en su cita de control de rutina de ICE en San Francisco.
En su caso, ICE alegó que violó su monitoreo GPS porque fue a Stinson Beach. Los expedientes judiciales dicen que el administrador de casos del hombre le había dado permiso para ir allí.
El hombre tenía un monitor de tobillo GPS porque había sido detenido a principios de ese año por entrar al país ilegalmente, aunque los expedientes judiciales dicen que había “pasado prácticamente toda su vida aquí” en los Estados Unidos.
Cómo funcionan los controles
Los inmigrantes que están en proceso de solicitar asilo, o los inmigrantes que trabajan para obtener su tarjeta verde a través del matrimonio con un ciudadano estadounidense, son el tipo de personas que, hasta el año pasado, podían esperar presentarse a una cita de inmigración de rutina, irse a casa después y regresar nuevamente en fechas futuras.
Muchos de ellos llegaron a EE. UU. hace años, se presentaron ante funcionarios de inmigración, fueron detenidos brevemente y luego liberados por ICE para que pudieran pasar por el proceso legal de solicitar asilo.
ICE requiere que los inmigrantes se registren con un oficial de inmigración periódicamente para asegurarse de que no son un “riesgo de fuga” o un “peligro para la comunidad”.
Muchos inmigrantes se registran semanal o mensualmente por teléfono, y una o dos veces al año en una cita en persona. La falta de comparecencia en una cita en persona es motivo de una orden de deportación automática.
Estos controles en persona a menudo significan presentarse tan temprano como a las 6 a.m. en una de las oficinas de campo, esperar en la fila hasta por dos horas fuera del edificio y luego entrar en una sala privada para ser interrogado.
A diferencia de las audiencias judiciales, donde los abogados voluntarios atienden un programa de “abogado del día”, los controles privados no ofrecen tal red de seguridad. Los inmigrantes pueden traer a su propio abogado si tienen uno, pero muchos se presentan solos.
Un caso así fue un hombre brasileño, casado con una ciudadana estadounidense, sin antecedentes penales. Estaba buscando una tarjeta verde basándose en su matrimonio y había llegado con su cónyuge para una entrevista en la oficina del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) en el segundo piso del 630 de la calle Sansome.
Había excedido su visa de turista por casi cuatro años; los agentes de ICE lo arrestaron al concluir su entrevista y alegaron que estaba en el país sin autorización.
Al igual que los arrestos en los juzgados, a menudo no se dan razones -o razones aparentemente arbitrarias- para los arrestos en estas citas. Una madre de cuatro de 44 años y solicitante de asilo de Ecuador fue detenida en una cita de control de ICE en el 630 de la calle Sansome en diciembre, después de que los agentes alegaran que había faltado a una cita.
Según los expedientes judiciales, la aplicación digital utilizada por los inmigrantes para realizar un seguimiento de las citas y enviar controles virtuales no mostraba tal cita.
A un hombre guatemalteco de 34 años que vive en San Francisco se le dijo en un control de noviembre que regresara en diciembre con documentación que demostrara que no tenía cargos penales pendientes en su contra. Lo hizo y fue detenido.
Cuando sus abogados hablaron con el oficial de deportación, se les dijo que el “contacto policial” del hombre fue la base de su arresto, a pesar de que nunca se habían presentado cargos penales en su contra. Los expedientes judiciales enumeraron una citación y un arresto en el pasado del hombre, ninguno de los cuales resultó en cargos o condena.
Tácticas engañosas
En algunos casos, los expedientes judiciales muestran que los oficiales de inmigración han utilizado lo que los abogados llaman “engaño deliberado” para detener a personas.
Un técnico quirúrgico mexicano de 59 años y padre de dos hijos, que había vivido en los Estados Unidos desde 1990, llegó a una entrevista de tarjeta verde programada en Fresno con su hijo y abogados. El hombre falló en traer al menos uno de los documentos requeridos para su entrevista.
A mitad de la reunión, el oficial examinador pidió a todos que desalojaran la oficina, citando dificultades técnicas.
Sus abogados calificaron la pausa de “artimaña”, sospechando que el oficial había utilizado el momento a solas en su oficina para contactar a ICE. Cuando el hombre y su abogado regresaron y concluyeron la entrevista, dos agentes de ICE irrumpieron por las puertas y lo detuvieron.
En agosto, un hombre guatemalteco de 44 años se presentó en la oficina de inmigración del centro de San Francisco en el 630 de la calle Sansome para su “entrevista de temor razonable”, donde los solicitantes de asilo deben describir el daño que experimentan en su país de origen, para argumentar que no pueden regresar por temor a la persecución.
Había estado en los Estados Unidos durante seis años.
Durante más de dos horas, el hombre relató el abuso y las amenazas de muerte que su familia sufrió en Guatemala. Sentado en la oficina, le contó a un oficial por altavoz sobre su miedo a regresar a Guatemala.
Los expedientes judiciales detallaron que fue amenazado múltiples veces por un terrateniente adinerado, incluso con un arma y un machete. Dijo que el terrateniente incluso llegó a amenazar con matarlo y herir a su familia.
Después de que el hombre huyó de Guatemala y llegó a los Estados Unidos con su hija, el “terrateniente adinerado” quemó la casa de su familia, lo que provocó que su esposa e hijo también huyeran de Guatemala.
Mientras el hombre contaba su historia, “un guardia armado de ICE se sentó afuera de la oficina, observándolo a través de un estrecho panel de vidrio”, según los documentos judiciales.
Al concluir la entrevista, un oficial le dijo al hombre que podía irse a almorzar junto a su abogado. Cuando regresaron una hora después, un oficial de asilo le dijo al hombre, por altavoz, que no pasó su entrevista de temor razonable y que sería detenido.
No se dio justificación para su detención.
Poco después, un oficial de ICE con guantes de látex esposó y detuvo al hombre. Su abogado entregó al oficial una solicitud por escrito para que no lo detuvieran, explicando que no tenía antecedentes penales y que tenía dos niños pequeños en casa inscritos en escuelas de Oakland, pero ICE le dijo al abogado más tarde en el pasillo que “la decisión era definitiva”.
Al hombre de 44 años le tomaron las huellas dactilares y le quitaron sus pertenencias. Su abogado llamó a su esposa para hacerle saber que su esposo no volvería a casa ese día.
Fue llevado a una celda de detención temporal en el 630 de la calle Sansome (celdas que eventualmente se dictaminó que eran inhumanas), y a su abogado se le dijo que su cliente pronto sería trasladado a otro centro de detención.
Su abogado escribió más tarde que su cliente había sido “arrestado como un criminal, cuando había cumplido plenamente con los requisitos legales”.
“Ni siquiera fui yo el arrestado, y estaba tan conmocionado y traumatizado por ello y tan enojado,” dijo su abogado.
Reportaje adicional de Margaret Kadifa y Nicholas David.