Más de 70 personas acudieron esta mañana a la Tercera Iglesia Bautista para presentar sus respetos a Banko Brown, un transexual negro que murió el mes pasado por los disparos de un guarda de seguridad de Walgreens, en un incidente que ha sacudido San Francisco con protestas y luchas políticas internas.
Amigos y familiares se acercaron a un reluciente ataúd blanco cubierto de rosas rojas y blancas, colocado al pie del escenario de la histórica iglesia de Fillmore, donde Brown pasó gran parte de su infancia.
La misa fue presidida por el reverendo Amos Brown, que recordaba a Brown como un niño “curioso y juguetón” en la sección infantil de la parroquia.
El 27 de abril, Brown fue asesinado de un solo disparo en el pecho por un guarda de seguridad de Walgreens. Ambos se habían enfrentado por unos productos supuestamente robados, y el vídeo del tiroteo mostraba a Brown retrocediendo fuera de la tienda cuando el guarda disparó.
El tiroteo provocó protestas y marchas en el ayuntamiento y en el Walgreens donde Brown fue tiroteado, criticando la decisión del fiscal del distrito de no acusar al guarda de Walgreens Michael Earl-Wayne Anthony por el tiroteo.
La familia se congrega
Brown era conocido por personalizar su ropa con pintura en aerosol, a veces regalándosela a sus amigos. Su estilo único se puso de manifiesto en el funeral, con los asistentes vestidos de pies a cabeza con trajes pintados con aerógrafo y dibujados a mano en honor a Banko Brown.
A Brown le sobreviven su padre, Terry Brown; su madrastra, Barbara Brown; su madre biológica, Kevinisha Henderson; y sus hermanos Charles, de 36 años; Terry Jr., de 23; Tealiyah, de 13; y True, de 4.
El viernes antes de que le dispararan, me envió un mensaje de texto: “Papá”. Era su forma de decirme que estaba bien. Ver sus fotos me rompe el corazón”, dijo Terry.
Poco antes del funeral, el alcalde de Oakland, Sheng Thao, declaró el 26 de mayo Día de Banko Brown.
Después de pasar sus primeros años de vida con con su padre y su hermano, Terry Jr. en Richmond, Brown asistió a la Escuela Primaria Sánchez y a la Escuela Intermedia Everett, y se graduó de la Escuela Secundaria Galileo en 2017.
“Banko se tatuó mi nombre en un brazo y en el otro dice ‘Lula’, el nombre de su abuela”, dijo su novia intermitente, Mystic Cesar. Su abuela, una persona muy querida en su vida, murió en 2016.
Conflicto interno
Tras los discursos introductorios del reverendo Brown y del reverendo Ronson Ballard, hubo un conflicto interno en la familia por la omisión, aparentemente accidental, de Kevinisha Henderson, la madre biológica de Brown, en las palabras de uno de los pastores. Como las emociones estaban a flor de piel, hubo algunos empujones y gritos entre los miembros de la familia.
Al cabo de unos 10 minutos, las cosas empezaron a calmarse cuando el reverendo Brown proclamó por el micrófono. Estados Unidos convierte a los “jóvenes, guapos y eruditos” en ” salvajes”, dijo el reverendo Brown.
Mientras muchos de los presentes expresaron su acuerdo, el reverendo Brown dijo a la multitud: “Esto es lo que los Estados Unidos nos han hecho”.
“Banko – se fue antes de tiempo. [Él] tenía algo que dar a la sociedad. Oliver Wendell Holmes dijo: ‘Muchos de nosotros morimos con nuestra música todavía en nosotros.’ Banko murió con la música aún dentro”.
“Somos alguien”, dijo el reverendo mientras la multitud escuchaba. “La sociedad tiene que dejar de maltratar a nuestros niños negros”.
John Burris, abogado de la familia, confirmó que presentará una demanda civil contra Walgreens, su antigua empresa de seguridad Kingdom Protective Services Group y el guarda de seguridad en nombre de la familia Brown.
El convoy de la familia partió, rumbo al entierro de Brown en Rolling Hills, en Richmond.