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Los residentes y propietarios de negocios del distrito de la Misión dedicaron gran parte de una reunión comunitaria del lunes a pedir al jefe de policía de San Francisco, Bill Scott, que preste más atención al barrio, señalando lo que, según insistieron, son unas condiciones de las calles malas y cada vez peores.
Condiciones de las calles:
Ryen Motzek, responsable de la Asociación de Comerciantes de Mission, dijo que “tenemos tiroteos y asesinatos frente a los negocios de Mission Street y Valencia Street, y la respuesta es extremadamente decepcionante.”
La reunión se convocó después de que una mujer de 78 años fuera asaltada violentamente el mes pasado cerca de la plaza BART de la calle 16, dijo el organizador Roberto Hernández.
Desde que se celebró una conferencia de prensa hace un mes para llamar la atención sobre el ataque, Hernández dijo que 113 mujeres y 21 jóvenes se presentaron diciendo que también habían sido asaltados, robados o acosados en la zona.
Las plazas del BART son la puerta de entrada al distrito de la Misión para los forasteros, y el ambiente se ha vuelto mucho más caótico en el último año, con una rápida rotación de los vendedores y una mayor venta y consumo de drogas a medida que la gente busca los limitados espacios públicos de la ciudad.
La venta de artículos robados no fue la única queja el lunes por la noche. Muchos dijeron que el consumo público de alcohol y drogas les incomodaba. Los padres expresaron su temor a que sus hijos pudieran acceder tan fácilmente al fentanilo.
El año pasado, la SFPD inundó Union Square tras los saqueos de tiendas comerciales que recibieron gran publicidad. Los residentes de la Misión se preguntaron el lunes por qué los pequeños comercios locales no recibían el mismo apoyo.
¿Útil o perjudicial?
Los asistentes comprendieron el doble filo de su petición de más policía.
“Es fácil decir que queremos más policía… y queremos estar seguros y queremos sentirnos seguros. Pero los latinos, no siempre nos sentimos seguros con la policía. Y ese es un gran problema que la gente tiene que entender”, dijo Tracy Gallardo Brown, asistente de la supervisora Shamann Walton y residente de la Misión desde hace mucho tiempo.
Y muchos de los presentes el lunes por la noche se quejaron de que las respuestas policiales que reciben resultan ineficaces.
Una mujer, asistente a la iglesia, señaló que aunque las barricadas y los policías adicionales en Capp Street pueden haber tenido éxito en expulsar a algunas trabajadoras del sexo y pacificar a los residentes, no era una solución real: Las trabajadoras del sexo simplemente se habían trasladado a otras manzanas.
Por su parte, los residentes de los bloques de Capp Street en los que se ha intensificado la vigilancia en las últimas semanas están encantados con los resultados. Desde mediados de febrero, cada manzana entre las calles 19 y 22 tiene barreras de hormigón que impiden el paso del tráfico, obligando a los coches a girar en U para salir de cada manzana.
Scott pidió a los asistentes que levantaran la mano si apoyaban los bloqueos de la calle Capp, y al menos dos tercios de los presentes levantaron la mano. El Jefe Scott dijo que tiene la intención de mantener las barricadas en su lugar indefinidamente.
Incluso cuando la policía está presente, muchos residentes pudieron hablar de casos en los que se necesitó ayuda, pero nunca llegó.
No es suficiente:
Eric Liittschwager, propietario de la tienda de ultramarinos situada en la calle 23 y South Van Ness, dijo que había contratado seguridad privada, pero que a veces se producían robos de todos modos. La policía acudía y no hacía nada.
Y en las plazas del BART, donde se centran las preocupaciones de muchos residentes, no es raro ver a policías y otros funcionarios municipales montando guardia, mientras personas situadas a escasos metros consumen drogas o venden objetos aparentemente robados.
“Por favor, hagan algo. No sólo por nosotros, por los mayores, sino por el futuro de nuestros hijos… Se lo rogamos”. Dijo una mujer que ha regentado un negocio en la 24 y South Van Ness.
Esa misma noche, el ayudante de Ronen, Santiago Lerma, dijo a Mission Local que esperaba que la policía patrullara la plaza hasta las 11 p.m. – el personal de mando del SFPD le había asegurado que los oficiales estaban allí.
Cuando este reportero salió de la reunión alrededor de las 8:30 p.m., la plaza noreste en la 24 y Mission estaba tranquila pero llena de gente y no había policías a la vista.