El secretario estadounidense de educación, Arne Duncan, visitó 826 Valencia, la organización sin fines de lucro con fines de tutoría con base en la Misión que fundaron los escritores Nínive Calegari y Dave Eggers.
“Esto es como venir a casa”, le dijo Duncan a voluntarios, profesores, padres de familia y niños que estuvieron en 826 el miércoles pasado para participar en el programa de tutoría. Duncan recordó que de niño asistió a un programa educativo después de la escuela que su madre fundó en 1961 en la parte sur de Chicago. Poco después, se tomó un año de descanso de la universidad para trabajar en el programa para niños.
Duncan habló muy bien del trabajo de los centros acólitos de 826 en el país. Anteriormente, Duncan platicó con estudiantes de 826DC, el grupo en Washington DC, aunque este fue su primer viaje al sitio principal de 826 en San Francisco.
Aunque estaba en San Francisco para una conferencia de investigadores en la educación, Duncan visitó escuelas del Área de la Bahía en un intento por apoyar a los grupos orientados a la educación y promover un nuevo programa educativo de $75 mil millones de dólares para la primera infancia que tanto él como el presidente Barach Obama propusieron hace poco.
En un discurso dado ante la Asociación Estadounidense de Investigación para la Educación, Duncan habló del debate entorno a si la atención a las pruebas estandarizadas crea una distracción del aprendizaje de calidad o no.
“En algunos lugares hay una sobre evaluación”, le dijo a Mission Local Daren Briscoe, jefe de prensa del departamento estadounidense de educación. “Pero no podemos dejar que lo perfecto sea el enemigo de lo bueno”, agregó en referencia a la perspectiva de Duncan en tanto a que algunos elementos de la prueba estandarizada son útiles para evaluar la calidad de la educación.
Algunos educadores han criticado los esfuerzos a la reforma educativa de Duncan por no abordar por completo las consecuencias negativas de lo que algunas veces llaman “enseñanza para la prueba”. Tan solo este año, los administradores de varias escuelas en Washington D.C., han estado bajo el ojo público por supuestamente haber hecho trampa para poder mejorar los puntajes en las pruebas de sus alumnos.
Durante su discurso a la asociación de investigación, Duncan subrayó la importancia de recolectar más información sobre los métodos de capacitación de maestros para poder evaluar de manera significativa lo que funciona mejor.
“Sabemos sorprendentemente muy poco sobre la eficacia y beneficio en la inversión del desarrollo profesional”, dijo.
Duncan visitará un salón de clases en la escuela secundaria Everett el jueves próximo para hablar de estrategias educativas con administradores y miembros de la comunidad. El secretario también tendió el brazo a la Writers of Education Association, la escuela preparatoria Fremont en Sunnyvale, y la comunidad filantrópica en el Área de la Bahía.
Eggers, Calegari, y varias personas del personal de 826 tanto de 826 National así como personal de la junta estuvieron presentes durante la visita de Duncan a la Misión el pasado miércoles.
“Estamos emocionados de que el secretario Duncan experimente la programación de 826 y observe de primera mano nuestra visión de la comunidad de voluntarios y padres de familia que se asocian para asegurar el éxito de la educación de nuestros niños”, dijo Gerald Richards, director de 826 National.
“826 National y sus sucursales están inspiradas por el reconocimiento de nuestros programas en el Departamento de Educación”, dijo Richards.
Duncan fue designado secretario de educación a comienzos del primer periodo presidencial del presidente Obama, en 2009. Anteriormente, fungió como director ejecutivo de la escuelas públicas de Chicago.