Mission Local está publicando un artículo diario sobre la campaña electoral de cada uno de los principales contendientes por la alcaldía, alternando cada semana a los candidatos hasta noviembre. Lea el resto de la serie aquí.
En muchos aspectos, San Francisco es más seguro de lo que ha sido en mucho tiempo. Los homicidios, en comparación con las estadísticas del pasado, son bajos. Desde el año pasado, los delitos contra la propiedad están disminuyendo, al igual que los robos, hurtos e incendios intencionados.
Pero, para el aspirante a la alcaldía Mark Farrell, la delincuencia parece ser más una cuestión de sentimientos más que de datos.
Cuando se le preguntó por las cifras de delincuencia en la ciudad, Farrell hizo caso omiso de ellas. “Basta con preguntar a cualquiera en la ciudad si se siente más seguro”, dijo. “Universalmente, en todos los barrios, la respuesta que obtengo es ‘no'”.
Hablando por teléfono el lunes, Farrell se refirió a algunos de los puntos principales de su agenda: El aumento de la plantilla policial, la limpieza de los campamentos de personas sin hogar, y la sustitución del jefe de la policía. Todas son medidas para hacer frente a su tema de campaña No. 1: La seguridad pública.
“Cuando estaba en el cargo antes, la seguridad pública no era una gran preocupación”, dijo. Farrell fue supervisor de 2011 a 2018 y, brevemente, alcalde interino en 2018, cuando los sanfranciscanos estaban más preocupados por la gentrificación y la asequibilidad de la vivienda que por el crimen y el caos. Eso, a pesar de que los delitos contra la propiedad eran un 12% más altos en 2014 que ahora, y los delitos violentos un 25% más altos.
Tal vez, como sugiere el consultor político Eric Jaye, Farrell y sus colegas simplemente no convirtieron la delincuencia en una herramienta electoral en aquellos años.
La delincuencia ha disminuido, pero el miedo a la delincuencia ha aumentado, afirma Jaye. “Eso no es un accidente. Es una estrategia política”.
Reconocer que la delincuencia ha disminuido no quiere decir que no existan preocupaciones legítimas en materia de seguridad pública. Los robos de coches, el robo a comercios, el mercado de opioides… son sucesos habituales para los sanfranciscanos.
Pero, según Jaye, jugar con estos temas es una estrategia que Farrell no sería el primero en emplear.
La alcaldesa London Breed y sus aliados intensificaron los temores en torno a la delincuencia para obtener beneficios políticos, como Jaye escribió el año pasado en un artículo de opinión para San Francisco Examiner. Esta narrativa catastrofista en el periodo previo a la destitución de Chesa Boudin permitió a Breed elegir finalmente a un nuevo fiscal del distrito.
Sin embargo, es una estrategia que parece haber abandonado. Breed ha dejado el círculo vicioso por el “período de iluminación”, como Mission Local señaló en el mensaje de campaña de la semana pasada.
Como tal, Breed ha vuelto a los registros y ha comenzado a confiar en las cifras una vez más. Presentan una imagen positiva de la seguridad pública bajo su mandato.
Mientras tanto, Farrell sigue utilizando la antigua estrategia de Breed en su contra.
“No es la peor forma de hacer campaña”, dijo Jaye. Pero, dijo, “es una forma terrible de gobernar”.
