La historia se publicó por primera vez el 30 de septiembre de 2024.
El Distrito 1 se ha vuelto más conservador después de la redistribución de 2022, que trajo al acaudalado barrio Sea Cliff a sus fronteras, y la supervisora en funciones Connie Chan se encontró frente a frente con tres aspirantes en un foro este lunes por la noche. Los aspirantes podrían hacer un buen trabajo con los nuevos votantes.
El quinto candidato, Jeremiah Boehner, estuvo ausente.
Cuando se les preguntó su opinión sobre las recientes redadas “muy agresivas” de los campamentos de las personas sin hogar, por ejemplo, Chan, quien cuenta con el apoyo de la representante Nancy Pelosi, fue la única candidata que expresó su desaprobación.
“No podemos arrestar a las personas sin hogar”, afirmó. En lugar de eso, los agentes de policía deben centrarse en los delitos violentos y “lo que podemos hacer es seguir desplegando nuestro equipo de crisis para ayudar a la gente”.
Marjan Philhour, una exasesora y recaudadora de fondos de la alcaldesa London Breed que perdió ante Chan por solo 125 votos en las elecciones del Distrito 1 de 2020, dijo: “Esa orden judicial hizo que nuestros agentes no pudieran trasladar a los espacios de servicio a personas sin hogar que viven en la calle”.
Ese no fue el caso. La orden judicial preliminar impuesta el 23 de diciembre de 2022 limitó la capacidad de San Francisco de detener a personas sin hogar para desalojarlos de los campamentos de la calle. Sin embargo, la policía seguía teniendo libertad para desalojar campamentos por numerosos motivos.
Sherman D’Silva, propietario de una lavandería en el boulevard Geary, estuvo de acuerdo al afirmar que el traslado de los campamentos “nos permite ayudar a la gente”.
Por su parte, Jen Nossokoff, vicepresidenta de una empresa al cuidado de la salud, añadió: “Tenemos que ser capaces de decir que no todo está bien hacerlo en todas partes, siempre”.
El foro formaba parte de una serie de eventos sobre la contienda electoral a supervisor organizados por la Liga de Mujeres Votantes de San Francisco y fue moderado por Michelle Moritz, integrante de la junta directiva del grupo.
Chan, que tiene casi dos décadas en el gobierno de la ciudad, incluyendo el tiempo como exasesora de la candidata presidencial Kamala Harris, y presidenta Comité de Presupuesto y Finanzas de la Junta de Supervisores, dijo que el déficit presupuestario de $1,000 millones de dólares que enfrenta la ciudad fue parte de la razón para postularse a la reelección. Quiere “asegurarse de que nuestro gobierno municipal funcione para todos”.
En respuesta al sentimiento general de que “hay poca o ninguna presencia policial en el distrito”, Chan expuso una larga lista de iniciativas para demostrar su apoyo al departamento de policía, incluidas el aumento presupuestario de $153 millones de dólares para el Departamento de Policía de San Francisco desde 2020, un presupuesto anual del departamento de más de $800 millones de dólares; un nuevo contrato para aumentar el salario de los oficiales en un 10% para los próximos tres años fiscales; un bono de retención para el quinto, séptimo y octavo años en la corporación; y una inversión de $600,000 dólares para especialistas en reclutamiento de oficiales de policía.
Pero “podemos hacer las cosas mejor en este barrio”, dijo Philhour. “Hemos visto cómo la delincuencia afecta no solo a los pequeños comercios, sino también a nuestros vecinos”.
Philhour, quien ha contado con el respaldo de grupos tecnológicos moderados como GrowSF y TogetherSF Action, adoptó la plataforma de estas organizaciones. Propuso reformar el sistema de comisiones de la ciudad, que incluye “130 juntas y comisiones de personas no elegidas que supervisan varios departamentos multimillonarios”, y revisar “las organizaciones sin fines de lucro financiadas por la ciudad que, en realidad, están involucradas en campañas políticas cuando deberían dedicarse a labores altruistas”.
Subrayó la importancia de permitir a la policía el uso de tecnología, similar a la que se autorizó en la Proposición E en marzo. Philhour también se opone de manera contundente a las caravanas propuestas por la ciudad, argumentando que no son “una forma aceptable de vivienda para las familias o personas que buscan establecerse” y que presentan problemas “inaceptables” relacionados con la falta de vivienda, la salud mental y la trata de personas.
D’Silva se hizo eco de lo dicho por Philhour al afirmar que “las condiciones del vecindario han ido cuesta abajo en los últimos dos años” y “como contribuyente, no creo que recibamos lo que pagamos”. Quiere que el barrio vuelva a ser lo que era, asegurándose de que las calles estén limpias, se instalen semáforos y haya agentes de policía en las calles. Según los datos sobre delincuencia de la comisaría de Richmond de la policía de San Francisco, la mayoría de los tipos de delitos en Richmond han descendido a niveles inferiores a los de antes de la pandemia, después de haber experimentado aumentos durante esta.
Para animar a más gente a utilizar el transporte público, D’Silva propuso crear un servicio de transporte para ayudar a la gente a llevar las bolsas con las compras a las paradas de autobús. Cree que los cargos electos “han complicado tanto la ciudad, que nadie sabe quién es responsable de qué y cómo se hacen las cosas”. También es un firme partidario de la prohibición de las caravanas porque “la gente instala sus caravanas en la calle y no paga impuestos… Esto es injusto para la gente que renta”.
Nossokoff fue la única candidata en el foro que apoyó la Proposición K, una polémica medida electoral de noviembre que cerraría la autopista Upper Great Highway a los vehículos privados para crear un parque público. Porque la carretera “se va a ser innecesaria” y “creo que nuestras playas deben ser lugares a los que vayamos, no un lugar en el que pasemos en coche”, dijo Nossokoff.
Nossokoff tiene previsto buscar activamente la forma de llevar el metro al distrito de Richmond. “Si pudiéramos ir de Richmond al centro en 10 o 15 minutos, muchos coches dejarían de circular”, afirmó. También propuso imponer “una dura sanción económica” cuando se descubra a personas que pueden costear una vivienda a precio de mercado con renta controlada. “Si te descubren utilizando vales de la Sección 8 cuando puedes permitirte una casa de varios millones de dólares, el castigo debería ajustarse al delito”, dijo.
Los cuatro candidatos se mostraron partidarios de aumentar el número de viviendas en Richmond. Nossokoff quería aumentar la densidad del distrito, especialmente a lo largo de los corredores de tránsito. “Más viviendas a lo largo de los corredores de transporte y luego un poco en todo Richmond parece una forma muy sensata de hacerlo”, dijo.
Philhour hizo eco de ello e insistió en la necesidad de crear viviendas para las familias de clase media. Pero una vivienda asequible al 100%, en opinión de Philhour, es “una vivienda unicornio que ya no existe”.
Chan añadió que lo que realmente necesita Richmond son viviendas familiares de dos o tres dormitorios. D’Silva sugirió que se permitiera a los propietarios añadir unidades a sus construcciones existentes, y que la ciudad puede fomentarlo, condonando las cuotas de los permisos y las tasas de inspección.
Al preguntarle cómo apoyarían a las familias del Distrito 1 afectadas por el cierre de escuelas, Chan fue la única candidata que ofreció una respuesta clara. “No estoy a favor del cierre de escuelas”, afirmó. “Me aseguraré de que implementemos solicitudes para garantizar que ninguna escuela cierre en Richmond”.
“Lo siento, no tengo respuesta para ti”, dijo D’silva. “Estaré a tu lado, luchando”, dijo Nossokoff. “Aunque el supervisor no se encarga de las escuelas, puede ser un recurso y estar accesible”, dijo Philhour.
Según los archivos financieros, Philhour lidera la recaudación de fondos con $455,310 dólares, seguida de Chan con $384,468 dólares. Mientras tanto, el comité de GrowSF ha recaudado $72,101 dólares para derrotar a Chan.
Se prohibió a los candidatos hablar de otros candidatos o mencionarlos por su nombre en el foro. Sin embargo, dos de las principales candidatas se las ingeniaron para eludir la prohibición.
“Entiendo que esta noche no podemos decir el nombre de nuestra supervisora, así que respetaré esa norma”, dijo Philhour en el discurso de clausura. No obstante, añadió, “en noviembre tienen la opción de mantener el statu quo o avanzar en una nueva dirección”.
En respuesta, Chan contraatacó en su declaración final. “Hay gente que no ofrece más que estar dispuesta a bombardearnos con mensajes que dividen y desinforman”, dijo. “En lugar de pedir cuentas al ayuntamiento por sus errores e incompetencia, están más que dispuestos a dar su visto bueno a políticas que benefician a multimillonarios”.
“Como ha dicho la revista TimeOut, Richmond es uno de los barrios más cool del mundo, y pienso asegurándome que siga siendo así”.