Mission Local está publicando un artículo diario sobre la campaña para cada una(o) de la/los principales contendientes por la alcaldía. Se está alternando a la/los candidatos semanalmente, esta dinámica se mantendrá hasta noviembre. Esta semana le corresponde a: London Breed. Lea los artículos anteriores aquí.
Casi todos los miembros de la reciente ala en ascenso del Partido Demócrata de San Francisco estaban en el Hotel Palace el jueves por la noche, reunidos en el Salón de Baile Gold junto a unos cientos de personas que bebían y platicaban bajo una imitación de columnas corintias blancas y doradas, y brindaban por el cambio: No son los mismos demócratas de San Francisco.
“Quiero dar las gracias a todos los miembros del nuevo Partido Demócrata”, dijo la alcaldesa London Breed al comienzo de su discurso, cuando ya había transcurrido una hora del programa de la gala anual semiformal de recaudación de fondos del Comité Central Demócrata del Condado. La aplastante victoria que cambió el liderazgo del partido en marzo fue motivo de celebración el jueves, y Breed bromeó diciendo que el partido debería poner un cartel: “Bajo nuevo liderazgo”.
Breed fue, espiritual y físicamente, el centro del acto. Recibió el mayor aplauso de todos los oradores -al igual que el fiscal municipal David Chiu y la interventora de California Malia Cohen- y una gran ovación de la multitud de políticos cuando se levantó de la mesa núm. 5 (la más cercana al escenario, en el centro de la primera fila) y tomó el micrófono para dar la bienvenida al cambio de guardia.
“Felicidades a todos los nuevos miembros del D-triple-C”, dijo, utilizando el apodo del partido local, mientras la multitud se calmaba y los aplausos se extinguían. Breed abordó entonces un tema repetido por varios oradores esa noche: Cómo, a pesar de las “diferentes tonalidades de azul” en San Francisco, los demócratas locales deben unirse para luchar en cuestiones nacionales, es decir, derrotar a Donald Trump y apoyar al candidato demócrata.
“Ayudemos al Partido Demócrata y unámonos y permanezcamos juntos fuera de la ciudad y el condado de San Francisco”, dijo Breed. “El partido cuenta con nosotros, y yo voy a contar con ustedes en noviembre”.
Pero dentro de la sala estaba representada un ala particular de la clase política local.
Una pantalla gigante detrás de los oradores se proyectaba a los principales donantes del partido. Cuatro ejecutivos tecnológicos, entre ellos Garry “Die Slow Motherfuckers” Tan, director ejecutivo de Y Combinator, y Chris Larsen, presidente de Ripple, fueron patrocinadores “presidenciales” del acto, lo que significa que donaron $25,000 dólares o más.
Tan se ha convertido en la pesadilla de los progresistas de San Francisco, a los que suele tachar de “corruptos“, “compinches” o “aceleradores del ciclo catastrófico“. Larsen, por su parte, es el principal donante de la ciudad para el cumplimiento de la ley y financió con $785,000 dólares las medidas de marzo para facilitar la supervisión policial y la detección de drogas entre los beneficiarios de la asistencia social, pero también apoyó al anterior fiscal de distrito progresista, Chesa Boudin, y se opuso a su destitución.
Jeremy Stoppelman, Consejero Delegado de Yelp y patrocinador de YIMBY (Si en mi patio trasero), también fue uno de los principales patrocinadores, junto con Jared Friedman, socio de Y Combinator, Ron Conway, inversionista en capital riesgo tecnológico, y el Sindicato de Carpinteros del Norte de California.
Mark Farrell, aspirante a la alcaldía e inversor de capital riesgo (que se define a sí mismo como propietario de una pequeña empresa), hizo su recorrido y estrechó manos, acompañado de su esposa. Asistieron varios supervisores, entre ellos Myrna Melgar, Rafael Mandelman y Matt Dorsey, así como candidatos a supervisor: Roberto Hernández por el Distrito 9, Bilal Mahmood por el Distrito 5 y Michael Lai por el Distrito 11, entre otros; Lai, nuevo miembro del DCCC, fue el maestro de ceremonias de la noche.
Las entradas individuales costaban $200 dólares y garantizaban una pequeña ensalada, una ración de filet mignon o de coliflor y abundantes copas de vino de la cosecha de Michaela Alioto-Pier. El postre fue tarta de chocolate y fresas.
No asistió casi ningún progresista. El Presidente de la Junta de Supervisores, Aaron Peskin, iba a asistir, pero dijo que le había surgido otro imprevisto en el último momento. Cuando se presentó a los cargos electos casi al principio, el nombre de Peskin recibió aplausos muy apagados, provocando más de una carcajada.
Los grupos de presión, desde la Asociación de Agentes Inmobiliarios de San Francisco hasta la Asociación de Enfermeras de California, habían reservado asientos o mesas enteras. Los líderes de grupos con mucho dinero, como Neighbors for a Better San Francisco, TogetherSF y Grow SF, se paseaban por la sala charlando. Jay Cheng, director de Neighbors, iba de un lado a otro con su característico chaleco inflable, a pesar de las acusaciones resurgidas de que agredió sexualmente a una compañera en la universidad y de que el Comité Central Demócrata del Condado está investigando la conducta sexual inapropiada en los círculos políticos. Cheng ha negado fervientemente las acusaciones.
“No creo que se hiciera como un evento de gran despliegue dentro del partido”, dijo John Avalos, uno de los pocos progresistas que conservó su puesto en el comité central en las elecciones de marzo, en un mensaje de texto el jueves por la noche. No asistió a la gala, pero dijo que los oradores ocultaban diferencias políticas muy reales sobre cuestiones municipales.
El partido se estaba “escondiendo bajo la crisis presidencial”, dijo, pero quería continuar con un “statu quo” local: “Un alcalde fuerte en la desregulación y las soluciones basadas en el mercado… e ineficaz en la prevención de la delincuencia y la lucha contra la desigualdad galopante”.
“Fíjense en los principales patrocinadores”, continuó. “Tienen una animadversión real hacia los progresistas. Es un evento muy corporativo, crapitalista de riesgo [sic] y no me siento realmente bienvenido”.
Nancy Tung, fiscal y recién elegida presidenta de la sección del partido, reconoció que era difícil mantener la unidad tras un cambio electoral de tal magnitud. “Siempre es difícil”, dijo. “La división está muy arraigada desde hace varios años”. Pero, dijo, todos habían sido invitados y la puerta estaba abierta -y recordó que, cuando ella fue minoría durante el control de los progresistas, “nadie me pidió que hiciera nada”.
Los propios oradores no avivaron la división; homenajearon a organizaciones sin fines de lucro, como la promotora de viviendas asequibles Mission Housing y el grupo de prevención de la violencia United Playaz, e instaron a los presentes a implicarse más en el partido. La representante Nancy Pelosi dio una charla pregrabada de cinco minutos desde Washington sobre los peligros de la democracia, y Lai abrió y cerró la ceremonia con un canto de llamada y respuesta: “¡Cuando yo diga S! ¡Tú dices F! ¡Cuando digo SF! Ustedes dicen ¡Dems! No agonizamos, nos organizamos”.
Breed, por su parte, se dedicó a hacer política al por menor. Con un brillante vestido azul y pendientes de aro, fue de mesa en mesa estrechando manos, saludando a simpatizantes y posando para fotos. Cuando se sentó en su mesa junto al personal de campaña, se puso a charlar con Todd David, de Abundant SF, otro grupo con mucho dinero y financiado por la industria tecnológica. El director de campaña de Breed se sentó a un lado, y su jefe de relaciones con los asiáticos, al otro.
Y, aunque su discurso se refirió en gran medida a amenazas nacionales como el derecho al aborto y el cambio climático, Breed, por supuesto, hizo hincapié en su candidatura a la Sala 200: aunque dijo que había “muchas luchas” en la política de San Francisco y “mucha gente que se presenta a distintos cargos”, ella no iba a ninguna parte. “Definitivamente, pienso seguir siendo su alcaldesa de San Francisco”, dijo, mientras la multitud la aclamaba.
Breed permaneció más de una hora y luego se marchó a otro acto.
