La reunión se planeó con la intención de permitirle a los funcionarios municipales que informaran a la comunidad en relación a los planes de construcción de un parque en la esquina de las calles 17 y Folsom. En lugar de eso, se convirtió en una crítica de los esfuerzos de difusión de la ciudad.
Casi 30 personas de la comunidad se reunieron en la cafetería de la Escuela Primaria Marshall el domingo por la tarde para expresar sus inquietudes en relación a los planes que hay para hacer un mural e instalar baños portátiles, entre otras cosas propuestas para el parque.
“Sabemos que a estos dos departamentos no les gusta trabajar con el lado este de San Francisco”, dio Marc Solomon, residente de la Misión desde hace más de 20 años, en referencia al Departamento de Parques y Recreación y el Departamento de Obras Públicas.
Mary Hobson, quien estaba del otro lado de la cafetería y es la directora del proyecto del departamento de parques y recreación, refutó que el departamento se toma en serio la difusión. “Es por eso que nos hemos asociado con PODER, para ayudar a facilitar esta reunión en específico”.
PODER (Gente Organizada para Exigir Derechos Económicos y Medio Ambientales, por sus siglas en inglés) ha estado trabajando con funcionarios municipales para hacer que la comunidad participe en la construcción del parque.
El intercambio llegó después de un debate sobre un mural propuesto del Arroyo Misión. Los residentes se sorprendieron al descubrir que los funcionarios municipales ya han identificado a un grupo de posibles artistas para el mural, y consultarán con la Comisión de Arte en relación a otros temas para el parque, con todo y diseños para las cercas de metal ornamentado circundante al parque.
“Ni siquiera sabíamos”, dijo una joven mujer de pie para protestar la decisión de la ciudad.
“Es política de la ciudad”, respondió Susan Pontious, directora del programa de arte público, y agregó rápidamente que la reunión era la ocasión perfecta para que la comunidad expresara sus inquietudes.
Los residentes aprovecharon la oportunidad. La ciudad espera que se construya vivienda asequible en el mismo lote que el parque, por lo que han decidido postergar la construcción de baños hasta que el edificio de vivienda se termine. Hubo muchos residentes que no estuvieron contentos con esa noticia.
“Creo que la ciudad cometió un error con el diseño y no tomó en consideración las necesidades de la comunidad”, dijo Alicia Briseño, de 28 años de edad, quien es residente de la Misión.
Después de haberle pedido a otros que se abstuvieran de comentar hasta el final de la presentación, los funcionarios municipales delimitaron a detalle el diseño propuesto. Dicho diseño incluye lotes para jardines comunitarios, un anfiteatro al aire libre, máquinas de ejercicio y una cisterna subterránea. Fue entonces que la sala se dividió en tres grupos para debatir cómo se podría mejorar el plan.
Instalen un área de juegos de caucho, dijo un grupo. Y qué hay de colchonetas hechas de llantas recicladas, propuso otro. Otras ideas incluían áreas de juego separadas de mascotas y niños y así prevenir que las heces ensucien el área de juegos de los niños; un jardín de la comunidad sin parcelas separadas; voluntarios para cosechar; y baños permanentes.
“Los baños portátiles se ensucian mucho”, dijo una mujer. “No queremos que la gente se vaya a los arbustos”, agregó otro residente.
“Estoy a favor de los baños”, dijo Solomon y agregó que a pesar de los pequeños errores en la planeación, no puede esperar a que el parque abra en el futuro cercano.
Aunque se prometió que habría un debate al final, los funcionarios decidieron que no había tiempo suficiente. Incluso así, aquéllos presentes pudieron compartir sus opiniones en la sesión de lluvia de ideas antes de probar las máquinas de ejercicio propuestas que estaban en exhibición después de la reunión.
Se llevará acabo una reunión para hablar del plan del concepto final el 19 de abril en el Ayuntamiento. La finalización del diseño del parque tomará otros ocho meses, después de los cuales la fase de construcción de ocho meses podrá comenzar. La ciudad calcula que el proyecto se terminará para la primavera de 2014.
