Después de dos meses de retraso, una enconada reunión de la comunidad y dos reuniones fallidas de mediación con los vecinos, el día jueves la Comisión de Urbanismo de San Francisco aprobó de manera unánime los planes para un pequeño restaurante en la esquina de las calles 23 y Bryant.
El propietario del restaurante, Yaron Milgrom, quien también es propietario de Local: Mission Eatery en la calle 24, se encontró con una temprana oposición por parte de la inquilina del piso de arriba así como otros vecinos preocupados por la posibilidad de un aumento en el ruido y cambios en la personalidad del barrio. El restaurante abrirá en marzo, dijo Milgrom.
El restaurante de 590 pies cuadrados con mesas al exterior servirá un desayuno estilo europeo así como pescado sustentable para la cena, y cerveza y vino. El restaurante podrá permanecer abierto de 6 a.m., a 10p.m.; no obstante, Milgrom precisó que el restaurante no abrirá sino hasta las 8 a.m.
Aquéllos que se opusieron al nuevo restaurante no se presentaron para ser escuchados en la reunión de la Comisión de Urbanismo del día jueves. Sin embargo, otros vecinos hablaron favorablemente del negocio y el propietario.
La experiencia fue reveladora en cuanto a los retos que existen al abrir un restaurante, dijo Milgrom.
“Con lo que me quedo es que hay que ser proactivo y hay que conocer a los vecinos incluso cuando uno cree que lo que está haciendo es valuable”, precisó.
Milgrom no se vio obligado a realizar reuniones con la comunidad, pero lo hizo después de que el Supervisor David Campos hubiera pedido una en enero. Después de la reunión, en la que algunos vecinos hicieron ver a Milgrom como si fuera alguien interesado sólo en beneficiarse a expensas del barrio, se realizaron dos reuniones de mediación en la oficina de Campos. Ambas partes fracasaron en llegar a un acuerdo en dichas reuniones, no obstante parece ser que debido a la falta de oposición el jueves, se atendieron algunas de las objeciones.
La principal preocupación de los vecinos era que el ruido asociado con las mesas al exterior podría tener una consecuencia en el barrio residencial. Milgrom, quien vive enfrente de la calle del restaurante, dijo entender dicha preocupación pero que su negocio no saldría adelante sin mesas al exterior y una licencia para cerveza y vino.
“Mi esposa y mis hijos duermen enfrente de la calle; nuestra calidad de vida en casa está altamente relacionada con el descanso colectivo de mi casa”, le dijo a la comisión en enero. “Eso es algo que no quiero perturbar”.
Eric Arguello de la Asociación de Comerciantes del Corredor Inferior de la Calle 24 asistió a las reuniones de mediación, y dijo que incluso cuando un proyecto parece no ser controversial, las reuniones de la comunidad son importantes.
“Estoy contento de que haya salido bien con la comunidad”, dijo Arguello. “El patrocinador del proyecto pensó que no iba a haber mucha gente que protestara. Creo que en algunos casos uno necesita hacer más labor de promoción”.
Jessy Dobson, la inquilina del piso de arriba que había expresado preocupaciones por el ruido, no respondió inmediatamente a las llamadas telefónicas en busca de comentario.
