Mientras que 60 residentes y miembros de la comunidad se reunieron la noche de miércoles en la preparatoria Misión para hablar sobre el abuso al Parque Dolores, cientos de jóvenes se encontraban sentados en el parque -muchos bebiendo y relajándose en la calurosa noche.
Tres personas, con un desorden de cartón de seis cervezas a la vista, dijeron no estar preocupados sobre hablar de temas de orden público en una reunión comunitaria ya que han percibido un retroceso en las actividades que realizan.
“No me he encontrado con ningún policía”, dijo Justin de 23 años de edad quien se negó a dar su nombre completo. “Y lo que he escuchado por ahí tampoco es muy grosero”.
No sabía de la reunión en la Preparatoria Misión, pero aclaró que si el orden público se volviera más notorio entonces tal vez se vería obligado a participar.
Jenni Thomas, de 28 años de edad, dijo nunca antes haber visto a un oficial de policía en el Parque Dolores, y estuvo sorprendida de haber escuchado que recientemente ha habido policías patrullando en vehículos Honda. “Al menos deberían andar a pie, o algo”, dijo Thomas, “y entonces tal vez podrían arruinar el fin de semana de algunas personas y no el de todos”.
Aunque ninguno de los dos expresaron remordimientos por estar sentados en el parque y haberse perdido la reunión, tuvieron mucho que decir sobre aquéllos que se quejan sobre el exceso de uso del parque. “Esto es San Francisco, es una gran ciudad. Esto es lo que deberían esperar”, insistió Justin.
Thomas añadió que “si no quieren gente orinando en las entradas, múdense a Noe Valley”.
Mientras tanto, en la cafetería de la preparatoria a unos pasos de los asiduos al parque, una multitud de residentes en su mayoría de mediana edad hablaron sobre las ventajas de prevenir dicho comportamiento. La discusión sobre poner en marcha prohibiciones al alcohol y a las drogas crearon momentos acalorados, pero en general los oradores se atenían a llamados de respeto mutuo.
“Espero que no me arresten por esto”, dijo Zoë Leverant de 21 años de edad, una de las pocas asiduas al parque que asistió a la reunión, “pero algunas veces he bebido cerveza en el parque. Soy una de esas personas que rompe la ley de manera conciente, pero se asegura de limpiar detrás de sí mismos”.
Leverant se rió nerviosamente mientras observaba al Capitán de la Policía Greg Corrales. Continuó explicando que los esfuerzos educativos sobre la estrategia “sin rastro” pueden centrarse en los que visitan el parque y que vienen de afuera de la Misión, y que no entienden lo que toma mantener el parque.
Kevin Montgomery, blogger local para Uptown Almanac, fue más mordaz. “San Francisco tiene una tradición por no hacer respetar las leyes, desde la mariguana a la inmigración”, dijo Montgomery.
El Capitán Corrales respondió firmemente a Montgomery. “Tendrá que hablar por usted mismo, señor. Yo he trabajado para hacer respetar la ley durante los últimos 41 años”.
Montgomery invitó a los lectores en su blog a que asistieran a la reunión y a que se defendieran de los “guerreros contra la diversión”, quienes dijo asistieron a las reuniones comunitarias en el verano pasado y provocaron medidas enérgicas similares.
“Si realmente les importa su derecho a disfrutar una tarde en el parque con (sic) una patrulla de policías fuera de tono patrullando su parque en bicicletas”, escribió Montgomery, “hagan el esfuerzo de decirle al Capitán Corrales que se apure”.
Sin embargo hubo pocas personas jóvenes que asistieron y muchos en el público de gente mayor hablaron sobre las próximas regulaciones al parque sobre el orden público como el toque de queda, el beber y el fumar.
Una vecina que vive en los alrededores del parque dijo echar cloro en sus escalones de la entrada cada fin de semana después de que los asiduos al parque, que beben hasta estar ebrios, orinan y vomitan en su propiedad. Otra vecina, quien tenía a su bebé en los brazos, dijo que el ruido en la noche los ha mantenido despiertos durante muchas noches. Una mujer expresó su rabia cuando dijo que llamó tres veces a la policía la noche del sábado antes de que la policía hubiera irrumpido en un “rave al aire libre” que no estaba permitido y que las vibraciones de la música resonaban en sus paredes durante horas.
Crystal Vann Wallstrom, cofundadora de Dolores Parks Works y organizadora de la reunión, se encontraba entre aquéllos que pensaban que el tono hubiera sido diferente si la gente joven hubiera asistido. “Estaban representados en un número muy pequeño”, dijo Vann Wallstrom, quien explicó que había hecho un esfuerzo para motivar la presencia de los jóvenes.
Robert Brust, otro cofundador de la organización, expresó sentimientos similares. Brust culpó al caluroso clima poco común de la noche de miércoles como resultado de la ausencia de asiduos al parque. “A mí también me hubiera gustado haber estado en el parque esta noche”.
Pero Leverant dijo que no hubiera tomado otra decisión. “Me siento bien de estar aquí esta noche. La mayoría de la gente en mi posición no tiene interés en las reuniones comunitarias”, explicó.
Aunque dijo que creía que por lo menos una de sus preocupaciones fue escuchada por los funcionarios del parque y la policía, se sintió decepcionada por la falta de contrapeso. “Si no hubiéramos estado aquí, hubiera sido un ataque en la gente que va al parque y le gusta beber y fumar”.