Mission Local está publicando artículos de la campaña electoral de cada uno de los principales contendientes en la carrera por la alcaldía, alternando entre los candidatos semanalmente hasta que las elecciones concluyan en noviembre. Esta semana es el turno de: Daniel Lurie. Lea los artículos anteriores aquí.
Cuatro de los principales candidatos a la alcaldía de San Francisco aprovecharon la ausencia de la alcaldesa London Breed en un foro realizado el lunes por la noche para cuestionar su gestión. Este evento fue probablemente el último antes de que las boletas electorales se distribuyan el 7 de octubre.
Aaron Peskin, presidente de la Junta de Supervisores, afirmó durante el foro organizado por la Liga de Mujeres Votantes de San Francisco, una organización política no partidista, que “esta alcaldesa” no está utilizando “los $5 millones de dólares adicionales que la Junta de Supervisores asignó” en el presupuesto de la ciudad para incrementar los fondos destinados a los bancos de alimentos.
Durante la noche, cada candidato criticó a Breed cuando era su turno de hablar en el escenario del Centro de Conferencias de Mission Bay, ubicado en la calle Owens 1675. Según su portavoz, Joe Arellano, Breed no asistió al foro debido a un “conflicto de horarios”.
La Liga de Mujeres Votantes expresó su sorpresa y decepción en un comunicado, al señalar que la alcaldesa había confirmado su participación previamente, pero cambió de opinión el domingo.
Esto dio a sus rivales un amplio margen para atacarla. Peskin también criticó a Breed al discutir la creación de parques para vehículos rodantes (RVs) con agua y electricidad, una medida que facilitaría que personas sin hogar se quedaran en la ciudad. En septiembre, Breed propuso una ley que permitiría remolcar los RVs estacionados en las calles entre la medianoche y las 6 a.m., si los residentes habían rechazado previamente ofertas de alojamiento u otros servicios.
La solución de la alcaldesa de remolcar estos vehículos rodantes, muchos de los cuales son hogares de niños que asisten al Distrito Escolar Unificado de San Francisco, es una política inhumana”, dijo Peskin.
Mark Farrell, capitalista de riesgo y exsupervisor del Distrito 2, se sumó a las críticas y habló de la descontrolada crisis de personas sin hogar en la ciudad.
Farrell reconoció que el parque de RVs en Candlestick Point ha fracasado, aunque no detalló los motivos, y señaló que San Francisco necesita cambiar su imagen para evitar que más personas lleguen a dormir en tiendas o vehículos rodantes en las calles.
“La realidad es que nuestros barrios están siendo aplastados por esta epidemia debido al fracaso de Breed como alcaldesa”, afirmó Farrell.
Otro tema en el que Breed estuvo bajo la mira fue la reducción del presupuesto de City College. Este año, la ciudad asignó $9.3 millones de dólares al programa de inscripción gratuita, menos de la mitad de los $18.9 millones asignados el año anterior.
Ahsha Safaí, supervisor del Distrito 11, que destaca su origen en una familia de trabajadores inmigrantes, subrayó la necesidad de conservar programas gratuitos para la formación de trabajadores, socorristas, enfermeras y maestros. “Esta alcaldesa ha tomado esos fondos este año”, declaró Safaí. “Yo nunca haría algo así”.
Farrell coincidió y calificó la falta de fondos como “una vergüenza”, aunque el propio City College ha tenido problemas para atraer estudiantes a sus clases gratuitas, una justificación usada por la administración de Breed para reducir el financiamiento.
La seguridad pública fue otro tema clave del foro. Ahsha Safaí y Daniel Lurie, heredero de Levi Strauss y fundador de una organización sin fines de lucro, centraron la discusión en proponer sus propias soluciones.
Safaí abogó por una policía comunitaria más proactiva y propuso destinar fondos a contratar más oficiales, en lugar de pagar horas extras. También mencionó la Proposición N en la boleta electoral de noviembre, que, de aprobarse, reembolsaría hasta $25,000 dólares en préstamos estudiantiles, gastos de educación y capacitación relacionados con el trabajo para miembros de carrera de los departamentos de policía, bomberos y sheriff, paramédicos, enfermeras, y operadores del 911, supervisores o coordinadores.
Lurie también pidió que se completara el personal de los departamentos de policía, sheriff y las oficinas del 911, además de la policía comunitaria. Propuso que personal clínico capacitado atienda a personas que sufren de adicciones y crisis de salud mental en las calles, permitiendo que los oficiales de policía se dediquen a “patrullar a pie”.
“Lo que hemos visto de esta alcaldesa es inaceptable”, comentó Lurie, su única crítica directa hacia Breed, aunque sin entrar en detalles específicos.
Farrell, por su parte, dejó clara su postura de “reemplazar a Breed”.
“¿Hacer que San Francisco vuelva a ser seguro?”, preguntó Farrell en un momento. “Podemos elegir a un nuevo alcalde”. Ante esta afirmación, la audiencia se rió levemente de manera inesperada. Farrell continuó enumerando las promesas que cumpliría si fuera elegido: financiar y dotar de personal al departamento de policía, así como aplicar un enfoque de tolerancia cero hacia el crimen.
Peskin habló después. “Es fácil hablar con severidad”, dijo. “Pero en mi experiencia, los que hablan así generalmente no logran hacer el trabajo”, en una réplica a Farrell, quien acababa de terminar su discurso con una mirada decidida. Peskin destacó su experiencia trabajando con los oficiales en la Estación Central por 25 años.
Peskin también señaló la Proposición F como un ejemplo de su enfoque para fortalecer la fuerza policial. La medida, que Peskin copatrocinó con el supervisor Matt Dorsey, permite a los oficiales de policía, con 25 años de experiencia o más, postergar su jubilación hasta por cinco años, ganando una pensión y un salario simultáneamente.
La noche concluyó con una pregunta sobre el futuro, dado que las elecciones están a solo 35 días: Si son elegidos, ¿qué legado les gustaría que los candidatos dejaran al finalizar su mandato?
Lurie, como de costumbre, describió un panorama esperanzador en el que personas de otras partes del Área de la Bahía se reúnen con sus amigos en San Francisco y pasan un buen rato en la ciudad.
Aunque la tasa de delitos violentos en San Francisco está cerca de mínimos históricos, Farrell quiere que la ciudad sea segura nuevamente y presentó su lista de deseos: un nuevo jefe de policía y la disminución de las personas sin hogar; despejar los campamentos y llevar a las personas a albergues y viviendas; eliminar los mercados de drogas y reducir la crisis del fentanilo.
Peskin, de manera apresurada, resumió “De la Crisis al Cuidado”, su plan de seis puntos para abordar la falta de vivienda y la salud mental.
Y Safaí considera que no hay problema más grave que la crisis de sobredosis, que espera poder solucionar.
“Vamos a lidiar con eso, y todo lo demás tomará su rumbo”, dijo Safaí.
