Mission Local está publicando artículos de campaña para cada una/uno de los principales contendientes en la carrera por la alcaldía, alternando entre los candidatos semanalmente hasta noviembre. Esta semana: Mark Farrell. Lea los artículos anteriores aquí.
“El tema número uno de la campaña de Mark Farrell es la seguridad pública. En la campaña, Farrell suele lamentar el estado del crimen y las condiciones en las calles de San Francisco, atribuyendo la mayor parte de la culpa a la alcaldesa London Breed.”
Con frecuencia habla de San Francisco como “una ciudad en declive” desde que dejó el cargo en 2018, aunque la delincuencia disminuyó en toda la ciudad en un 8.2 % en 2023 en comparación con el año anterior (y ha disminuido un 34% en lo que va de año). El número de personas sin hogar ha aumentado desde 2022, mientras que el número de campamentos se ha reducido drásticamente desde la pandemia.
Breed no es la única candidata a la alcaldía con antecedentes. Farrell fue supervisor de distrito desde 2011 hasta 2018, y alcalde interino durante seis meses en 2018. Como supervisor, representó al Distrito 2, que incluye Marina, Presidio, Cow Hollow y Pacific Heights.
¿Qué nos dice su mandato sobre sus propias políticas de seguridad pública?
He aquí un vistazo a algunas de las medidas notables en las que trabajó durante su mandato.
1. Proposición Q
En noviembre de 2016, los votantes de San Francisco aprobaron una medida que prohíbe las tiendas de campaña en las banquetas públicas: la Proposición Q, que fue patrocinada por Farrell y otros tres supervisores. Casi seis años después, la medida ha tenido poco impacto en las condiciones de las calles, según varios funcionarios de la ciudad que han trabajado para abordar el problema de las personas sin hogar.
Conforme a la Proposición Q, antes de desalojar un campamento, el ayuntamiento debe avisar a sus habitantes con 24 horas de anticipación, almacenar los bienes personales durante 90 días y proporcionarles alojamiento o refugio, aunque la medida no especifica el número de días durante los cuales debe proporcionarse refugio.
Farrell y otros supervisores moderados (Katy Tang, Scott Weiner y Malia Cohen) apoyaron la medida, que recibió el respaldo financiero de los multimillonarios Michael Moritz, William Oberndorf y Ron Conway. El actual opositor a la alcaldía, el supervisor Aaron Peskin, se opuso a la medida.
La propuesta en sí era controvertida, quienes se opusieron a la medida argumentaron que castigaba aún más a las personas sin hogar sin aportar ninguna solución. La medida no preveía nuevos refugios o viviendas, y dependía de la disponibilidad de las opciones de alojamiento y refugio existentes, pero esas existencias eran limitadas entonces como lo son ahora.
Al día de hoy, la ley sigue en vigor, pero a menudo los funcionarios municipales citan otras leyes cuando barren un campamento. El San Francisco Chronicle informó de que; pocas redadas de campamentos se habían realizado al amparo de la ley. Más recientemente, la ciudad ha sido autorizada a desalojar campamentos a raíz de una sentencia del Tribunal Supremo de Estados Unidos y ha empezado a hacerlo sin previo aviso de 24 horas ni almacenamiento de efectos personales.
2. Personal Policial
Durante su mandato en el ayuntamiento, Farrell suele destacar su historial respecto al personal policial y su actitud hacia las fuerzas del orden. En su mayoría, es por una buena razón.
El sindicato de la policía apoyó a Farrell durante su campaña para supervisor en 2014. Como supervisor, Farrell fue considerado un aliado incondicional del sindicato de la policía – aunque esa relación se puso a prueba durante las tumultuosas negociaciones del contrato del sindicato de la policía de 2018 durante el breve mandato de Farrell como alcalde. Ahora, Farrell está buscando el respaldo de la Asociación de Oficiales de Policía una vez más.
Sin embargo, algunas de las afirmaciones de Farrell resultan difíciles de creer, especialmente cuando dice que “hizo crecer al departamento de policía“. Mientras Farrell fue supervisor, el departamento de policía alcanzó su nivel más alto de oficiales de carrera juramentados en servicio completo en los últimos años – 1,872 oficiales en 2017 – pero esto no es algo que Farrell, como uno de los 11 supervisores de distrito, haya hecho solo.
Farrell presidió el comité presupuestario durante cuatro años, desde 2013 hasta 2017. Como tal, tuvo alguna influencia en la asignación de fondos al departamento, que aumentó año tras año durante su tiempo en el comité.
Como alcalde en 2018, también abogó por más fondos y propuso $34.2 millones de dólares para cubrir cientos de nuevos empleos y comprar nuevo equipo. Finalmente, fue la alcaldesa Breed quien aprobó el presupuesto para ese año. El presupuesto final fue de $22 millones de dólares para la formación de nuevos agentes y para la contratación de más personal administrativo, y $7 millones de dólares a la compra de nuevos equipos.
A pesar de estas asignaciones, los niveles de personal volvieron a disminuir entre 2019 y 2022, con el número de oficiales de carrera de tiempo completo cayendo de 1,840 a 1,537.
3. Ley Laura
En el vídeo de presentación de su campaña, Farrell señaló que había “encabezado la ley Laura”, que obliga al tratamiento de determinados pacientes de salud mental.
“La Ley Laura es una legislación estatal disponible para los condados. Permite utilizar el sistema judicial para forzar a las personas a recibir tratamiento cuando están tan enfermas que no pueden reconocer o aceptar que lo necesitan”.
“Farrell patrocinó la legislación y, finalmente, logró que fuera aprobada por la Junta de Supervisores en 2014 al llegar a un acuerdo con el entonces supervisor del Distrito 9, David Campos. Fue la predecesora de Farrell en el Distrito 2, la supervisora Michela Alioto-Pier, quien intentó aprobar la ley por primera vez cuatro años antes.”
La ley, sin embargo, solo se aplica a personas en circunstancias específicas. Por ejemplo, el paciente debe tener un historial de incumplimiento en el tratamiento de su enfermedad mental. No está claro cuántos pacientes han sido derivados a través del programa desde que se promulgó en 2015 -el último informe de la ciudad se publicó en 2018-.
Quienes se opusieron a la ley en su momento, argumentaron que corre el riesgo de vulnerar los derechos civiles de una persona. Durante varios años, la Junta de Supervisores discutió sobre la ley. La facción progresista de la Junta de Supervisores luchó contra la noción del tratamiento forzoso, mientras que la facción moderada intentó aprobarla.
En una declaración sobre su historial, Farrell defendió sus antiguos logros. “La seguridad pública ha sido y será siempre mi máxima prioridad. Como presidente del presupuesto y supervisor, luché para ayudar a aumentar nuestro cuerpo de policía a un número récord, establecí una prohibición en toda la ciudad de los campamentos de tiendas de campaña, y conseguí el tratamiento obligatorio para los enfermos mentales más graves en San Francisco”, dijo.
Como alcalde, Farrell promete hacer mucho más de lo que hizo como supervisor, y tendría un amplio margen de maniobra para hacerlo. Sus prioridades políticas incluyen aumentar el número de clases de la academia de policía para formar a nuevos agentes, despedir al actual jefe de policía William Scott, desalojar los campamentos y, en general, abordar las cuestiones de seguridad pública con una política de tolerancia cero.
Y hasta ahora, como táctica de campaña, la postura de Farrell sobre la seguridad pública está atrayendo apoyos. Esta misma semana, Farrell recibió el apoyo de la Asociación de Ayudantes del Sheriff de San Francisco y de GrowSF, un grupo de defensa política moderada, que promocionó la postura de Farrell sobre la seguridad pública. La semana pasada recibió el respaldo de los bomberos.
