La probabilidad de una huelga de maestros, quizás tan pronto como a principios de febrero, es alarmantemente alta.
Se perfila como un momento terrible para cada niño y padre de escuela pública. Pero algunas de las familias más necesitadas del distrito escolar ya están sintiendo el estrés.
El modus operandi del apretado Distrito Escolar Unificado de San Francisco (SFUSD) es ver al personal como signos de dólar andantes que necesitan ser recortados. El distrito está, tanto abierta como encubiertamente, reduciendo sus programas para recién llegados para inmigrantes recientes como parte de un esfuerzo para reducir más de $100 millones del presupuesto.
Hay, según el distrito, menos recién llegados que en años recientes: una disminución de 1,856 en 2022-23, a 1,326 en 2025-26. Una reducción es plausible: mucho antes del caos televisado en las Ciudades Gemelas, el número de inmigrantes desesperados, ya sea capaces o dispuestos a venir a los Estados Unidos, estaba en declive.
Pero es difícil decir que el distrito está teniendo las discusiones necesarias sobre presupuesto y dotación de personal con los estudiantes y familias recién llegados y los educadores que los atienden.
Todo lo contrario: una serie de movimientos recientes que afectan a los recién llegados han sido rápidos y/o unilaterales. Entre ellos:
- Mission Local ha sabido que los padres recién llegados monolingües de habla hispana en el Mission Education Center (MEC) fueron llamados por el distrito en octubre y se les dijo que sus hijos serían trasladados fuera de la escuela en cuestión de horas. Esto no fue comunicado al personal de la escuela, que notó que los estudiantes recién llegados estaban desapareciendo de su sistema de asistencia antes de ser contactados por padres alarmados.
- Visitacion Valley Middle School es una de las tres escuelas secundarias con programas para recién llegados. Su presupuesto preliminar de enero eliminó por completo el programa para recién llegados, que está programado para hasta 120 estudiantes, una medida tomada sin previo aviso al personal de la escuela o a las familias. Aunque esta cancelación fue rescindida, la dotación de personal y el número de estudiantes recién llegados en Viz Valley para el próximo año se reducirán drásticamente, según ha sabido Mission Local.
- La distribución de los estudiantes recién llegados por parte del distrito sigue siendo desconcertante. En algunas escuelas, supuestamente hay muchos más recién llegados que recursos disponibles para atenderlos. En otras escuelas, sin embargo, hay decenas de cupos de recién llegados sin llenar.
Padres inmigrantes y educadores en programas para recién llegados acusan al distrito de restringir el flujo que colocaría a los estudiantes en estos programas, y luego señalar los bajos números de inscripción para justificar los recortes relacionados con el presupuesto.
Los recién llegados y sus familias a menudo no desean ser el centro de atención. Los sucesos en Minneapolis ilustran una razón por la cual.
Además, los inmigrantes recientes monolingües ocupados no necesariamente comprenden los matices de un sistema de educación pública que puede llevar a los astrofísicos a la desesperación. Y no tienen a los supervisores o al alcalde en marcación rápida cuando las cosas van mal.
En una medida algo inusual, familias inmigrantes y educadores organizarán un evento esta noche a las 5:30 p.m. en la Escuela Preparatoria San Francisco International, en el 655 de la calle De Haro, protestando por lo que describen como un desmantelamiento de la educación para recién llegados.
La frustración está aumentando: El padre de un recién llegado, Carlos, se estaba preparando para su turno nocturno en el restaurante en octubre cuando una empleada del distrito escolar de habla hispana lo llamó alrededor de las 7 p.m. y le dijo que su hijo sería trasladado fuera del Mission Education Center al día siguiente.
“Sí, sí, ya lo estamos transfiriendo”, recuerda Carlos que le dijo la mujer por teléfono. “Y, oh wow, me sorprendió porque esto no es algo que esperaba”. Al día siguiente, fue al Mission Education Center para hablar con los maestros, “y ninguno de ellos sabía nada. Estaban sorprendidos”. Pero su hijo ya había sido trasladado.
Yeniffer, otra madre del Mission Education Center, recibió una llamada similar. Aunque esperaba transferir a sus hijos a una escuela cercana en el próximo año escolar, recuerda que le dijeron que no; tendría que ser al día siguiente, porque sus hijos ya estaban inscritos allí.
Cuando los padres pidieron una explicación, se les dijo que esto se hizo para su protección en caso de una redada de inmigración.
“Intentaron convencernos de no dejar a los niños en MEC porque no sabíamos lo que iba a pasar con inmigración”, recuerda Yeniffer. “Que estarían más seguros en otras escuelas. Y yo respondí, ‘no'”.
Incluso en años recientes, había más de 100 estudiantes recién llegados en MEC, una escuela centrada en recién llegados. Ahora, hay una docena o menos; tres de ellos son hijos de Yeniffer (incluyendo a no-recién llegados en clases de kindergarten de transición, quizás alrededor de 70 estudiantes en total asisten aquí).
Varios padres recién llegados se negaron a aceptar los traslados de sus hijos. Sin embargo, varios, incluido Carlos, cedieron. Su hijo ahora asiste a otra escuela.
No es lo ideal: Ni él ni su esposa pueden recoger o dejar a su hijo de manera confiable. Su hijo ya no recibe cuidado después de la escuela. Y el niño ahora está siendo instruido en inglés, en el que no es competente.
Carlos dijo que cree que la línea del distrito sobre los temores de inmigración fue una artimaña, y se siente engañado. “Esto fue algo muy injusto para los maestros, padres y niños”, dijo. “Entre los padres, llegamos a la conclusión de que era un pretexto que usaron, y se aprovecharon de ello para intimidarnos para que todos nos fuéramos de esa escuela”.
“María”, otra madre recién llegada, quería que sus hijos entraran al Mission Education Center. En diciembre, dijo, los funcionarios del distrito le dijeron que trajera la documentación. Pero cuando la llenó y la trajo solo la semana pasada, “dijeron que era demasiado tarde para los documentos, y que ya no estaban aceptando más estudiantes en la escuela”.
MEC, de nuevo, tiene menos de una docena de estudiantes recién llegados. “Me parece increíble, considerando que el 90 por ciento de las aulas están vacías”, dijo.
Sin embargo, el personal de MEC lo cree. Dicen que el distrito, esencialmente, ha dejado de enviar niños aquí desde diciembre de 2024. Acusan al distrito de intentar cerrar la escuela por la puerta de atrás, una medida que dijeron que nunca intentarían en una escuela poblada por estudiantes de clase media y media-alta.
Después de ser tomados por sorpresa cuando el distrito llamó a los padres y sacó a los estudiantes de MEC, en octubre el personal escribió una carta con palabras duras al SFUSD.
“La decisión de trasladar a los estudiantes sin previo aviso o colaboración… infligió un daño real y no permitió que el personal preparara planes de transición”, dice.
“Permanecer en silencio sólo perpetuaría el maltrato que experimentaron nuestras familias y permitiría que tales acciones continuaran sin control aquí y potencialmente ocurrieran en otras escuelas”.
El personal dijo que no recibieron respuesta.
Mission Local envió una lista de preguntas específicas al distrito sobre los programas para recién llegados. El distrito respondió con una declaración general que no abordó nuestras preguntas.
Así que, actualmente no sabemos si la persona o personas que propusieron anular el programa para recién llegados de Visitacion Valley Middle School y enviar a esos niños a Everett o Francisco alguna vez tomó el transporte público de Viz Valley a Mission o Marina y cronometró el tiempo.
Incluso la restauración parcial de este programa en el presupuesto del próximo año revela lo que los expertos en el campo describieron como una comprensión cuestionable de los programas de educación para recién llegados.
El plan, en la actualidad, exige reducir los maestros para recién llegados en Viz Valley de cinco a dos. Pero los estudiantes son enseñados en múltiples materias: Estudios sociales, ciencias, inglés, matemáticas. ¿Cómo va a funcionar eso con solo dos maestros?
De manera ominosa, a partir del 29 de enero, el distrito ha financiado cero maestros para recién llegados en Visitacion Valley.
Mientras tanto, Mission Local habló con múltiples empleados del distrito que confirmaron independientemente que un miembro del personal en Galileo High se quejó en una sala llena de colegas, de que había más recién llegados asignados a esa escuela que recursos para educarlos, con algunos siendo colocados en educación general.
Mientras tanto, en la San Francisco International High, centrada en recién llegados, hay legiones de cupos abiertos específicamente para recién llegados; la escuela tiene una matrícula listada de 280, por debajo de 499 en 2021-22. Está programado que se reduzca nuevamente a un proyectado 220 con recortes en el presupuesto del próximo año.
¿Por qué se están pasando por alto las escuelas centradas en recién llegados con recursos no utilizados a favor de escuelas más tradicionales con recursos limitados?
Esa pregunta, al menos oficialmente, sigue sin respuesta. Pero la evasiva dada a “María” —a quien se le dijo que trajera la documentación para que sus hijos entraran en una escuela para recién llegados y luego se le dijo que una escuela con menos de 12 estudiantes recién llegados no estaba aceptando más— es instructiva, dijeron los educadores que trabajan con recién llegados.
Resulta que hay muchos recién llegados en todo el distrito que no están en programas para recién llegados. No está claro con qué diligencia el distrito está informando a los padres recién llegados sobre sus opciones. Entonces, si no se enteran de los programas para recién llegados por sus amigos, y si el distrito no está publicitando adecuadamente esa opción, simplemente no lo sabrán.
Carlos, cuyo hijo fue trasladado abruptamente fuera de un programa para recién llegados, desea que su hijo todavía se estuviera beneficiando de ese entorno especializado.
Además de las dificultades emocionales y logísticas, su hijo, un hablante limitado de inglés, fue ascendido de grado en su nueva escuela.
“Fue”, dijo Carlos sobre el repentino traslado escolar, “simplemente un completo desastre”.
Informes y traducción adicionales por Oscar Palma.