Durante las últimas dos semanas antes de las elecciones, los artículos de campaña de Mission Local se estarán alternando diariamente entre los principales candidatos. Hoy es el turno de: Mark Farrell. Lea los artículos anteriores aquí.
Las probabilidades de éxito para el candidato a la alcaldía Mark Farrell en la Oficina 200 han mejorado notablemente.
En las últimas semanas, su oponente Daniel Lurie y sus patrocinadores han destinado millones de un fondo de campaña de $15 millones de dólares en envíos publicitarios por correo y anuncios en línea atacando a Farrell. Una serie de artículos de prensa a lo largo de su campaña han señalado posibles irregularidades éticas de Farrell, como por ejemplo, no haber declarado un préstamo de $675,000 dólares, mezclar fondos entre sus comités de campaña y de medidas electorales, y el uso indebido del sello oficial de la ciudad. Además, varias encuestas recientes muestran una disminución en su popularidad.
“Creo que su campaña está decayendo rápidamente, la mayoría de las encuestas lo muestran cayendo al cuarto lugar”, comentó Jim Ross, un experto consultor político de San Francisco. “Si no estás entre los tres primeros en este momento, no tienes muchas posibilidades de ser elegido”.
Una encuesta de TogetherSF publicada esta semana indicó que, aunque Farrell, la alcaldesa London Breed y Lurie están prácticamente empatados en cuanto a los votos de primera opción, Lurie tiene casi el doble de votos de segunda opción que Farrell. El San Francisco Chronicle también publicó una encuesta esta semana que mostró que el apoyo a Farrell ha caído más que el de cualquier otro candidato en comparación con la encuesta de agosto. En esa encuesta, Farrell pasó de tener un 20% de los votos de primera opción en agosto a solo un 14% en octubre.
A pesar de esta aparente caída en las clasificaciones, Farrell parece mantenerse confiado en su campaña. “Sabíamos que estaría reñido hasta el final”, comentó durante un recorrido por comercios en el barrio Excelsior el jueves por la tarde. “En este momento, nos sentimos muy confiados y entusiasmados con nuestra posición”.
Pero si las encuestas están en lo cierto, y Farrell se encuentra en tercer o cuarto lugar, entrar en los dos primeros lugares y tener la oportunidad de desbancar a Breed será difícil.
“El camino a la victoria es lograr disminuir de manera efectiva los votos de Lurie. Ese es su único camino hacia la victoria”, dijo Jim Stearns, consultor de campaña de Aaron Peskin.
¿El principal problema para Farrell? Daniel Lurie. Lurie es el candidato que más se superpone con la base de votantes de Farrell, tiene más dinero que cualquier otro candidato (posiblemente más que cualquiera en la historia política de San Francisco) y el que parece estar captando la mayoría de los votos de segunda y tercera opción, los cuales impulsarán al candidato ganador hasta la meta.
Y si bien Farrell ha tardado en detectar la amenaza que representa Lurie; Lurie, desde el principio, ha trabajado en reducir la cantidad de votos para Farrell. Invirtiendo grandes sumas de su dinero en ataques contra Farrell.
“Lurie vio que necesitaba adelantarse a Farrell”, señaló Stearns. Aunque Farrell se ha enfocado por mucho tiempo en atacar a Breed, solo recientemente él (y sus partidarios) han empezado a criticar a Lurie.
El amplio atractivo de Lurie y su carácter optimista han hecho que se gane el respaldo de una mayor variedad de grupos a lo largo del espectro político, incluyendo al Partido Republicano de San Francisco y el periódico San Francisco Chronicle.
Para Farrell, los ataques de Lurie han desviado la atención de los verdaderos temas de la elección. “La única razón por la que está haciendo eso”, dice Farrell, “es porque cuando hablas de los temas fundamentales que les importan a los residentes de San Francisco, de los problemas reales que la alcaldía está tratando de resolver, ya sea la seguridad en las calles o nuestra economía, él tiene las de perder en ese diálogo”.
Desde el inicio de su campaña en febrero, Farrell se ha mantenido con el mismo enfoque, centrado en la seguridad pública, el desalojo de campamentos de personas sin hogar y una estrategia de abstinencia para enfrentar la crisis de drogas.
Si bien estas cuestiones abordan las preocupaciones de muchos en San Francisco, no son las únicas inquietudes de la ciudad. Además, Lurie, Farrell y Breed no difieren demasiado en sus enfoques en estos temas. Lo que realmente distingue a Farrell es que es el candidato más firme en su postura contra el crimen, enfatizando la seguridad pública más que sus oponentes. Además, se ha comprometido a proteger el presupuesto de la policía de recortes, despedir al jefe de policía Bill Scott y solicitar la intervención de la Guardia Nacional para enfrentar la crisis del fentanilo.
“El problema es que se fue demasiado a la derecha”, dijo Ross sobre Farrell. “Eso realmente redujo el número de votos disponibles para él”.
Esta semana, William Oberndorf, un gran donante republicano de larga trayectoria (actualmente registrado como independiente), donó $500,000 dólares a un comité de acción política (PAC) en apoyo de Farrell. Parte de ese dinero ya se ha destinado a anuncios publicitarios con un mensaje que ataca a Lurie, “Los republicanos de San Francisco recomiendan a dos multimillonarios: Donald Trump y Daniel Lurie”.
La campaña de Lurie se apresuró a descartar esto como una estrategia que no funcionará. “Los multimillonarios de derecha están atacando desesperadamente a Daniel porque él no se deja comprar y no podrán controlarlo”, dijo Tyler Law, consultor de la campaña de Lurie. “Temen el cambio que él traerá”.
David Ho, un consultor político de larga trayectoria, señaló que cuando Lurie comenzó a atacar a Farrell, muchos pensaron que eso perjudicaría tanto a Lurie como a Farrell. “¿Cómo se atacan entre sí sin alienar la base de cada uno?”, se preguntó Ho.
Sin embargo, parece que esta estrategia está funcionando a favor de Lurie. “Parece que Lurie ha logrado hacerlo”, dijo Ho. “Si las encuestas son precisas, está ganando las segundas y terceras preferencias de todos”.
