Mission Local está publicando artículos de la campaña electoral de cada uno de los principales contendientes en la carrera por la alcaldía, alternando entre los candidatos semanalmente hasta que las elecciones concluyan en noviembre. Esta semana es el turno de: London Breed. Lea los artículos anteriores aquí.
Con Mark Farrell fuera del escenario, la alcaldesa London Breed y Daniel Lurie fueron quienes intercambiaron ataques con mayor frecuencia.
El foro, organizado por la Coalición de Paridad y Equidad Latina de San Francisco, se centró en la comunidad latina y tuvo lugar el sábado por la mañana en Gray Area, ubicado en la calle Misión 2665.
El antiguo Grand Theater, de estilo Art Déco y construido en la década de 1940, recibió a más de 100 asistentes y a nueve de los trece candidatos a la alcaldía. Los presentes escucharon “Nada Me Pertenece” de La Doña y otras canciones, antes de que los moderadores llamaran a los candidatos: primero a los cuatro principales en un bloque, y una hora después, a los cinco con menor preferencia.
Como ha ocurrido a menudo en la campaña por la alcaldía de San Francisco, cuando los rivales de Breed señalaron en el escenario los logros pasados de la ciudad, Breed intervino para refutarlos: esos logros se consiguieron con su administración, bajo su mandato y con su apoyo.
La alcaldesa en funciones no mostró ninguna intención de ceder terreno y parecía especialmente irritada por las afirmaciones de Lurie, heredero de Levi Strauss y fundador de una organización sin fines de lucro.
“En primer lugar, escucho mucho ‘qué hemos hecho’ por parte de los candidatos que están hoy aquí. No hemos hecho nada. Muchas de las personas de las que hablan son parte de mi equipo y trabajan en mi oficina”, expresó Breed cuando Chris Iglesias, director general del Unity Council con sede en Oakland, quien moderaba el foro, le dio la oportunidad de responder a las afirmaciones de sus oponentes.
Breed señaló a Lurie quien mencionó que él era el único en el escenario “que realmente ha construido viviendas asequibles en el tiempo establecido” en la calle Bryant 833, 145 unidades de vivienda asequible en el SoMa construidas con la ayuda de Tipping Point, la organización sin fines de lucro de Lurie. “Daniel Lurie ni siquiera trabajaba para Tipping Point cuando se aprobó ese proyecto. Mi oficina, mi equipo que trabaja con organizaciones sin fines de lucro consiguió que se construyera”, dijo Breed.
Lurie, a su vez, arremetió contra la alcaldesa.
“Valoro que la alcaldesa me haya agradecido en la inauguración del proyecto en la calle Bryant 833”, dijo, provocando risas entre el público, mientras la expresión de Breed permanecía impasible. Tras una pausa, Breed añadió: “Agradeciendo a Tipping Point.”
“De acuerdo”, continuó Lurie, “lo acepto”.
En otro momento, al responder a una pregunta sobre la política de la ciudad santuario, Breed expresó brevemente su apoyo a la ley, que prohíbe a la ciudad cooperar con las autoridades federales de inmigración, antes de desviar la conversación para atacar nuevamente a Lurie.
Durante la pandemia, dijo, cuando los latinos de la ciudad estaban sufriendo tasas récord de infección y les iba peor que a los latinos de otras ciudades con mayores tasas de contagio, la organización sin fines de lucro de Lurie estuvo ausente.
“Tipping Point otorgó más de $80 millones de dólares [durante la COVID-19], y durante el momento más difícil para la comunidad latina en el auge de la pandemia, no se destinó ni un centavo a organizaciones latinas que ofrecieron este tipo de servicios”, dijo. “Me parece bastante interesante”.
“Supongo que hoy solo recibiré muchas refutaciones,” respondió Lurie cuando fue su turno de replicar, aunque no aprovechó la oportunidad para refutar la afirmación de la alcaldesa y, en cambio, simplemente expresó su apoyo a la normativa de ciudad santuario. (Todos los candidatos hicieron lo mismo).
El foro fue el primero enfocado en la comunidad Latinx de la temporada electoral y se lleva a cabo cuando los candidatos están iniciando la recta final. Las encuestas están reñidas, con Breed y Farrell a la cabeza, Lurie bien posicionado para recibir los votos de segunda opción y salir adelante, y el presidente de la Junta de Supervisores, Peskin, y el supervisor del Distrito 11, Ahsha Safaí, con caminos menos claros.
Hasta ahora se han recaudado casi $23 millones de dólares en la contienda electoral por la alcaldía, la mayor parte de los recursos va destinada a Lurie, quien está autofinanciando su campaña con $6 millones de dólares, además de beneficiarse de otros $6 millones en gastos de PAC. También se han formado PACs para Breed y Farrell, respaldados por donantes adinerados que han aportado $2.3 millones de dólares y $1.3 millones de dólares, respectivamente.
En sus discursos de apertura, Peskin y Safaí señalaron la desigualdad en la contienda respecto del dinero.
Safaí dijo que “lucharía por todos los sanfranciscanos, no solo por los multimillonarios o los herederos de los multimillonarios”, y mencionó sus antecedentes en sindicatos y su entrada al país como refugiado iraní cuando tenía seis años. Afirmó que la desigualdad económica está “aplastando” a San Francisco. “No podemos ser solo un relato de dos ciudades”.
Peskin, añadió, “la mayoría de mis oponentes están siendo apoyados por multimillonarios, y es de suponer que trabajarán para ellos”. Se refirió específicamente a sus distintas opiniones sobre la vivienda, afirmando que ampliaría el control de rentas según la Propuesta 33 de la medida electoral estatal y que priorizaría la construcción de viviendas asequibles en lugar de “viviendas de lujo”.
Peskin, en una pregunta posterior sobre organizaciones sin fines de lucro, señaló el trabajo del grupo TogetherSF, que cuenta con mucho dinero, y trató de relacionarlo con sus rivales. El grupo, respaldado por el multimillonario capitalista de riesgo Michael Moritz, está detrás de una costosa medida de reforma de los estatutos para ampliar el poder de la alcaldía -que Farrell ha utilizado para recaudar $2.4 millones de dólares en una campaña de gasto independiente- y tiene un plan plurianual para rehacer el ayuntamiento.
“Hay una organización en esta ciudad apoyada por un grupo de multimillonarios de extrema derecha llamada TogetherSF… Esa organización está perpetuando una narrativa según la cual los proveedores de servicios sin fines de lucro se están robando el dinero de la ciudad”, dijo. “Y, por cierto, esa organización apoya a tres de los otros candidatos en esta carrera”.
Breed replicó, diciendo que, aunque TogetherSF la había apoyado -el grupo posicionó a Farrell en primer lugar y a Breed y Lurie después, pero ha hecho poco para apoyar a estos dos-, era “un apoyo simbólico” y que el grupo ha sido “muy perjudicial” para San Francisco.
“Me han atacado una y otra vez”, dijo. “Siguen impulsando mucha negatividad y, lo que es más importante, están en contra de algunas de las organizaciones sin fines de lucro que sabemos que existen y que prestan buenos servicios”.
En una pregunta sobre la policía, donde Iglesias abordó “una historia de relaciones tensas entre la comunidad latina y las fuerzas del orden”, fue evidente que la ciudad ha cambiado desde los días de George Floyd: todos los candidatos subrayaron el incremento de la vigilancia policial, aunque la reforma y la “policía de proximidad” pasaron a segundo plano.
“He hecho tres o cuatro recorridos a comercios aquí en la Misión, y en cada ocasión escucho que desean una mayor presencia de agentes en las calles”, comentó Lurie, añadiendo que la Misión merecía contar con más capitanes de policía permanentes, ya que la Estación de la Misión ha tenido cinco capitanes en los últimos cuatro años.
Breed, por su parte, dijo que “como alguien que creció en la ciudad, en viviendas sociales, y tuvo relaciones tensas con las fuerzas del orden“, se sentía orgullosa de las 272 reformas ordenadas por el Departamento de Justicia e implementadas por el Departamento de Policía de San Francisco. Mencionó los programas alternativos de la policía y la “construcción de la confianza” mediante la contratación de agentes provenientes de la comunidad.
Safaí mencionó su legislación para que “cada uno de los distritos policiales de la ciudad cree un plan de policía comunitaria” y dijo que quiere que los oficiales “salgan de sus autos, vuelvan a patrullar a pie e interactúen con la comunidad”. Peskin hizo algo similar, señalando a los “oficiales cultural y lingüísticamente competentes” que la ciudad había contratado en Chinatown para que los oficiales “conozcan los nombres de sus dueños de tiendas —y los dueños de las tiendas conozcan sus nombres.”
A las 11 de la mañana terminó la primera parte del foro y los cuatro candidatos abandonaron el escenario, estrechándose la mano y tomándose fotos con sus partidarios. El público se fue reduciendo: aproximadamente la mitad se marchó antes de que los cinco candidatos menos favorecidos subieran al escenario.
Breed se alejó hacia su Chevy Tahoe proporcionado por la ciudad, rodeada de su personal y otras personas, y fue abucheada por el activista libertario Starchild.
