A dos meses de haber perdido por un voto el apoyo del Club Demócrata de Bernal Heights, la candidata a supervisora del Distrito 9, Jackie Fielder, lo logró el jueves por la noche después de que el club llevó a cabo una controvertida segunda ronda de votación.
En la reunión solo para miembros celebrada en el Bernal Heights Neighborhood Center en la avenida Cortland 515, Fielder recibió 91 votos, el 62% de los 147 votos, seguido por Trevor Chandler con 35 votos, Roberto Hernández con 13, Stephen Torres con seis y Julián Bermúdez y Jaime Gutiérrez con un voto cada uno. El reglamento del club exige que cualquier apoyo obtenga el 60% de los votos de los socios.
Fielder obtuvo nueve votos más que en la ronda anterior realizada en mayo, mientras que Chandler ganó dos. El respaldo también desbloqueará la modesta cuenta bancaria del club, que cuenta con poco más de $4,000 dólares en efectivo.
“Me siento honrada de contar con el apoyo del club”, declaró Fielder justo después de la votación. “Los voluntarios de mi campaña y yo hemos llamado a miles de puertas en Bernal y estoy entusiasmada por seguir llamando de aquí a noviembre”.
El apoyo, sin embargo, no estuvo exento de polémica. El San Francisco Chronicle publicó el jueves por la mañana un artículo de opinión en el que David Sepúlveda, residente de Bernal Heights y socio del club, criticaba la decisión del comité ejecutivo de celebrar la segunda vuelta de las votaciones. Afirmó que la dirección del grupo estaba favoreciendo a su candidata preferida, Fielder.
El Club Demócrata de Bernal Heights respondió al artículo de opinión esa misma mañana, rechazando las acusaciones de Sepúlveda, diciendo que había interpretado erróneamente los estatutos.
Sin embargo, la respuesta del club no calmó las preocupaciones de un puñado de miembros en la noche del jueves, que cuestionaron al presidente del club sobre la legalidad de la segunda votación. Se preguntaban por qué el club se había abstenido de dar su apoyo en el pasado cuando los candidatos no superaban el umbral del 60%. Amy Beinart, la presidenta, dijo que esas elecciones no eran para supervisor del Distrito 9. Para el club, dijo, se trata de una cuestión de legalidad. Para el club, dijo, sería impensable mantenerse al margen de la carrera a supervisor.
Un socio que dijo ser científico comparó la segunda votación con un experimento: “En ciencia, no se haría otro experimento para obtener el resultado que se desea”.
“Ciertamente, parece que se pretende favorecer a un determinado candidato, y eso tiene mala pinta”, añadió otro miembro.
El grupo de unos 60 asistentes que decidieron quedarse a la reunión de apoyo se dividió entre nuevos y antiguos miembros: Los que, como Sepúlveda, dijeron que no se interesaron por la política local hasta este año y preguntaron a Beinart sobre la nueva votación, y sobre los socios veteranos que intentaron convencer a los recién llegados de que el club cumplía sus estatutos.
Chandler dijo el jueves por la mañana en un comunicado que estaba decepcionado con la decisión del club de celebrar una segunda votación, porque la medida solo estaba creando desunión entre los demócratas. Dijo que el comité ejecutivo “no debería elegir la toxicidad por encima de lo razonable”.
Beinart, por su parte, moderó y escuchó la media docena de preguntas procedentes del público. Ella respondió a la mayoría, y reiteró su postura de que la Dirección se había atenido a las normas.
“Lo que dicen nuestros estatutos es que se permiten múltiples votaciones para un voto de apoyo, así que, tan rápido como pudimos, y siguiendo los estatutos, anunciamos en la siguiente reunión que íbamos a celebrar la segunda votación”, dijo Beinart. “No es un fraude. Es totalmente legal”.