Cruceros para aliviar la crisis de la vivienda, tarjetas temporales para salir de la cárcel que permitan a los presos trabajar, postes azules por toda la ciudad con botones que llamen a un agente de policía y más huertos para cultivar alimentos para los sanfranciscanos.
Todas estas son ideas de los candidatos a la alcaldía de San Francisco. No, no de la alcaldesa London Breed, Mark Farrell, Daniel Lurie, Aaron Peskin o Ahsha Safaí. Proceden de algunos de los otros 48 candidatos que aspiran a derrotar a Breed en noviembre y reclamar la Sala 200 del Ayuntamiento.
Estas propuestas provienen de los candidatos con menos posibilidades, de los que casi con toda seguridad perderán el día de las elecciones, pero que, a pesar de ello, están haciendo un llamado a los sanfranciscanos. Se trata de Serena Hughes, Dylan Hirsch-Shell, Shahram Shariati, Guy McCoy y Honest Charley Bodkin.
Bienvenidos al Debate Popular de San Francisco, un foro semanal sobre la alcaldía que tiene lugar todos los sábados en el parque Dolores.
Abierto a todos los que se presentan a las elecciones, el Debate del Pueblo pretende ofrecer un espacio a todas y todos los candidatos que la mayoría de los sanfranciscanos nunca conocerán. “Escuche a los candidatos a la alcaldía de San Francisco de los que no ha oído hablar” es como se describe el debate en la página web del evento.
El sábado 1 de junio, en el primer debate, solo un puñado de asistentes acudió a escuchar a los cinco candidatos que decidieron participar.
Era una tarde brillante, y todos los candidatos llevaban puestas sus gafas de sol mientras miraban hacia el este; una hermosa vista del paisaje de San Francisco, que esperan ver algún día como alcalde.
Las preguntas giraron en torno a la seguridad, las personas sin hogar, la seguridad de los peatones y la Proposición 13.
“Este país está poniendo a la gente en una posición en la que se ven en la disyuntiva de hundirse o nadar”, dijo Hirsch-Shell, antiguo ingeniero de Tesla. “Basta con que se descomponga tu lavadora. No puedes lavar tu uniforme para tu trabajo y entonces pierdes tu trabajo, entonces estás viviendo en tu coche. Te ponen multas de estacionamiento y de repente estás en la calle”.
En cuanto a la seguridad en las calles, Shariati, que es ingeniero de transportes de la Autoridad Municipal de Transportes de San Francisco, dijo que incorporaría una solución popular en los campus universitarios: postes azules de emergencia que los residentes puedan presionar para llamar a la policía.
“Remontándonos a la universidad, tenemos esos postes azules con botones de llamada a la policía. Quiero implementarlos en la ciudad”, dijo Shariati. “Eso ayudará a los tiempos de respuesta, porque los policías sabrían exactamente dónde ir y podrían actuar de inmediato, porque ahora mismo tenemos pocos efectivos. Tenemos escasez de policías”.
McCoy, que dirige un restaurante y un bar en Hayes Valley, coincidió en que el Departamento de Policía de San Francisco carece de personal suficiente, por lo que propuso centrarse en quienes delinquen por primera vez, para hacerles comprender que serán detenidos si reinciden.
“Si existe la certeza de que te van a atrapar, vas a ser menos propenso a dar ese primer paso, y ahí es donde tenemos que centrar realmente nuestra atención: Las personas que lo hacen por primera vez”, dijo McCoy. “Tenemos que adoptar una postura diferente con los reincidentes. Si sigues haciéndolo, no deberías estar en la calle”.
El público, una mezcla de simpatizantes de los candidatos y simples visitantes del parque, también preguntaron sobre la Vision Zero. La mayoría de los candidatos coincidieron en que sería difícil llegar a cero víctimas mortales en una ciudad tan densa, pero afirmaron que el Ayuntamiento podría hacer más.
Bodkin entró de lleno en el tema de las persecuciones policiales y habló de su apoyo a la Proposición E, aprobada en marzo por los votantes de San Francisco, que suaviza las normas sobre persecuciones. “Necesitamos que la policía tenga la opción de perseguir a alta velocidad a los vehículos que huyen de un delito”, dijo Bodkin, que es ingeniero informático. “No podemos estar anunciando al mundo, a nuestros vecinos, a la gente que quiere venir aquí a cometer delitos, que pueden venir aquí y simplemente huir a altas velocidades”.
Hughes dijo que tiene la experiencia de una conductora, una ciclista y un peatón. Criticó la ciclovía central de la calle Valencia, y denunció la Proposición E por permitir persecuciones a alta velocidad, lo que considera contrario a Vision Zero. Hughes también propuso ceder el paso a los coches y ser educado en la carretera, porque los coches “son los más difíciles de detener”.
Tras unas dos horas, los candidatos se dieron la mano y los asistentes comenzaron a marcharse. Los candidatos dijeron que tener este espacio cada sábado les permitirá hablar directamente con los votantes, para que las y los sanfranciscanos sepan que tienen muchas opciones en noviembre.
El Debate Popular de San Francisco se llevará a cabo todos los sábados hasta el día de las elecciones en el monumento a Miguel Hidalgo en el parque Dolores de 13:00 a 15:00 horas.