“La gente se ha vuelto cada vez más hostil”
Con Muni todavía a sólo el 63 por ciento de su número de pasajeros antes de la pandemia, parecería que un menor número de pasajeros haría el trabajo de un conductor más fácil.
Sin embargo, según los conductores, demasiados pasajeros suben a sus autobuses y trenes de forma violenta, errática y problemática, tanto para ellos como para los demás pasajeros.
Es, dijeron, la época más dura en la que han tenido que trabajar en décadas.
“Después de la pandemia, la gente se ha vuelto cada vez más hostil”, dice Carlos, operador de Muni desde hace nueve años.
“Hay cámaras en el autobús, pero a la gente le da igual. Se masturban, se duermen. Sus instrucciones de los superiores: Quédate en tu asiento y conduce.
La mayoría de los operadores pidieron no compartir sus nombres, pero todos estaban deseando desahogarse. Un veterano operador que ahora trabaja en la 9R dice que ha aprendido a sonreír cuando los pasajeros intentan conseguir un viaje gratis, saltan entre paradas para llamar al autobús o incluso amenazan con secuestrarlo.
Sabe distinguir a los que gritan de los que pueden golpearle en la cabeza.
“Algunas personas son muy negativas y quieren hundir a la gente con ellas”, dice.
Sala de operadores de Muni en la División Flynn. Foto de Yujie Zhou, 3 de julio de 2023. 
Sala de operadores de Muni en la División Flynn. Foto de Yujie Zhou, 3 de julio de 2023. 
Sala de operadores de Muni en la División Flynn. Foto de Yujie Zhou, 3 de julio de 2023. 
Sala de operadores de Muni en la División Flynn. Foto de Yujie Zhou, 3 de julio de 2023. 
Sala de operadores de Muni en la División Flynn. Foto de Yujie Zhou, 3 de julio de 2023.
“No puedes ser tú mismo mientras conduces”.
Todos los días hay un operador agredido, dice Anthony Ballester, presidente del sindicato de trabajadores del transporte Local 250A, que representa a más de 2.000 operadores de Muni.
Los operadores de Muni van desarmados.
A menudo, dicen los conductores, es imposible contentar a todos los pasajeros; pasan demasiadas cosas a la vez. Una operadora de Muni explicó las muchas tareas que debe atender al mismo tiempo.
La autodenominada novata dice que ver a gente practicando sexo en la parte de atrás se ha convertido en algo tan habitual que ya no le sorprende.
Los insultos que recibe son constantes y variados: “Me han llamado culo gordo, la perra negra china”, dice.
“No puedes ser tú misma mientras conduces”, dice. “Tienes que convertirte en otra persona”.
Otra operaria que conduce el 14R se unió a la charla mientras preparaba Cup of Noodles para el almuerzo.
Había un pasajero en silla de ruedas que se masturbaba cada vez que subía a su autobús. Gemía y se exhibía delante de los niños. Ya no le deja subir a su autobús.
En la sala donde los conductores comen y se relajan, varios folletos de seguridad advierten de la presencia de alborotadores e incidentes. Foto de Yujie Zhou, 3 de julio de 2023. 
En la sala donde los conductores comen y se relajan, varios folletos de seguridad advierten de la presencia de alborotadores e incidentes. Foto de Yujie Zhou, 3 de julio de 2023. 
En la sala donde los conductores comen y se relajan, varios folletos de seguridad advierten de la presencia de alborotadores e incidentes. Foto de Yujie Zhou, 3 de julio de 2023. 
En la sala donde los conductores comen y se relajan, varios folletos de seguridad advierten de la presencia de alborotadores e incidentes. Foto de Yujie Zhou, 3 de julio de 2023.
La lucha de un solo hombre
Un conductor que dio su nombre como Christopher coincide en que nunca ha sido peor en la 9R.
“10 de cada 10 operadores de Muni tienen la tensión alta. Este trabajo te costará, día tras día”, dice Christopher. “Tengo que hacerlo. Tengo facturas que pagar. Tengo una familia que mantener”.
Muni ofrece un sistema de compañeros para ayudar a los conductores con el estrés. Un veterano de Muni de 25 años, que dio su nombre como Joe, dijo que no le ve sentido: Todos los días, él y sus compañeros deben pasar por el mismo infierno a bordo de sus autobuses, y todos los días, en última instancia, es una lucha de un solo hombre.
Esta traducción se ha realizado con la ayuda de DeepL.