Durante cinco minutos en la madrugada de domingo, un hombre que fue asaltado y apuñalado en la Avenida Julian, entre las calles 15 y 16, estaba gritando por ayuda.
Algunos vecinos lo escucharon alrededor de las 2 a.m., pero nadie lo ayudó y la policía no llegó. Más tarde ese mismo domingo, el hombre falleció. Su muerte marca el primer homicidio del año en el Distrito de la Misión.
La oficina del médico forense de San Francisco identificó al hombre como Richard Sprague, de 47 años de edad, de San Francisco.
Por lo que dijeron los testigos, fue una muerte lenta y atroz.
“Estaba gritando: ‘Ayuda, ayuda, no puedo respirar’… Se quedó sin aire”, dijo un vecino. “También dijo: ‘por favor, llamen a la policía’”.
“Si hubiera sabido, le hubiera llamado a la policía. Pero uno siempre escucha gente gritando aquí. Uno se acostumbra”.
Parece ser que nadie llamó a la policía. En algún momento después de las 7:15 a.m., alrededor de cinco horas después de los gritos que se escucharon, la víctima descrita como un hombre latino entre 30 y 40 años de edad todavía se encontraba en la calle, de acuerdo con un testigo. No estaba claro si estaba vivo, pero otro residente que vive cerca de ahí dijo que pensó que la víctima estaba respirando.
El testigo vio al hombre acostado en la banqueta boca arriba, sin zapatos, con la camisa arriba y sus pantalones azules desabrochados.
“Estaba ahí acostado y la gente pasaba caminando a su lado”, dijo el residente. Agregó que tampoco llamó a la policía porque “veo a gente desmayada todo el tiempo. Me siento mal. Debe haber estado ahí un rato”.
Los residentes del barrio precisaron que es común ver a la gente drogándose en esta cuadra.
Los dos testigos dijeron que la policía llegó en algún momento entre las 7 y las 7:45 a.m. El médico forense estaba en el lugar de los hechos más tarde esa mañana, según Ariel Dovas, escritor para el blog Mission Mission. La policía no ha regresado las llamadas para obtener comentarios.
No obstante, los vecinos dijeron que la policía les dijo que el hombre había sido asaltado y después apuñalado en la parte superior del cuerpo en la calle Julian.
La policía comenzó a investigar el incidente el domingo por la mañana, informó Mission Mission. Los agentes publicaron por lo menos una docena de letreros por toda la cuadra pidiendo la ayuda de la gente.
“Le pedimos a cualquier persona en el área de esta calle y las cuadras circundantes que hayan visto o escuchado cualquier cosa que se pongan en contacto con la policía de San Francisco”, decía el letrero. “Podrá permanecer anónimo: la línea telefónica de pistas es: 415-575-4444”.
El lunes por la tarde, los residentes del área estaban alterados por el incidente —alterados porque nadie llamó a la policía o a una ambulancia.
