Cuando los alumnos de algunas de las escuelas del Distrito de la Misión llegaron a la escuela este otoño notaron algunos cambios nuevos: el persona, los programas después de la escuela y los profesores y capacitadores educativos.
Todo esto es parte de un reto multimillonario: ¿podrán los subsidios de alrededor de $1.6 millones de dólares anuales durante tres años mejorar en gran parte la educación y los resultados en seis de las escuelas del Distrito de la Misión que se encuentran en situaciones difíciles?
Las condiciones de la apuesta comenzaron en 2009 cuando el estado anunció una lista de más de 100 escuelas de bajo rendimiento y exigieron un cambio. El señuelo del gobierno federal fue dar dinero en efectivo con una condición. Para hacer que el dinero proveniente del SIG (o subsidio para la superación del escolar, por sus siglas en inglés) y sobrevivir como escuelas públicas, los distritos tenían que acordar cerrar las escuelas, convertirlas en escuelas charter o escoger una de las dos opciones disponibles: un cambio de reestructuración o un modelo de transformación. Un modelo de cambio de reestructuración significaría reemplazar al director, evaluar al equipo y volver a contratar a no más de la mitad de los profesores. Con el modelo de transformación, los directores que habían estado en su puesto por menos de dos años podrían permanecer en dicho puesto.
En ambas situaciones, el plan era la superación de la escuela por medio de estrategias como una reforma amplia al plan de estudios, el desarrollo profesional y extender el tiempo de aprendizaje. La superintendente auxiliar de la Misión, Guadalupe Guerrero, precisó que la demanda no siempre es positiva. “Fue ciertamente destructivo en muchas comunidades que se vieron obligadas a tomar decisiones sobre el despido de profesores y en algunos casos de directores”, dijo.
Dicho fue el caso en la Misión, en donde cuatro escuelas pasaron por el modelo de transformación y dos por el difícil modelo de reestructuración. Asimismo, el distrito hizo algunos cambios. San Francisco estableció una zona especial del Superintendente para vigilar a las 15 peores escuelas del distrito. (Una de las escuelas, la Academia Preparatoria Universitaria Willie L. Brown Jr. en Bayview cerró desde entonces habiendo hecho que la cifra llegara a 14).
Esta zona se dividió en dos áreas: una en la Misión que opera desde la Preparatoria de la Misión y la cual dirige Guerrero; y la zona de Bayview que dirige la superintendente auxiliar, la Dra. Patricia Gray, opera desde la Escuela Preparatoria Metropolitana de Tecnología y Artes en Bayview.
La primera distribución del dinero otorgado se hizo a mitad del año pasado escolar y, si se logra un avance, habrá dos entregas más de dinero que llegarán en los próximos dos años: una segunda parte de dicho dinero se otorgará este diciembre y la tercera en diciembre de 2012.
El marco de la revisión de la Misión se basa en un plan estratégico de cinco factores que incluyen la mejora de vínculos familiares y comunitarios, coherencia y guía educativa así como la capacidad profesional.
“Hay algunos elementos clave en los que nos necesitamos enfocar; por ejemplo, poner atención al liderazgo, cómo se crean las comunidades escolares en donde el liderazgo del profesor se apoya y se cultiva”, dijo Guerrero. “No es ninguna sorpresa que con escuelas débiles algunas veces no se tenga claro un plan académico”.
La solución en este caso se ha convertido en un caso de integración de un plan de estudios en común que se use bajo normas estatales y nacionales de lo que los alumnos deberían saber y poder hacer. Esto funcionará como un conjunto de pautas para ayudarle a los maestros que no poseen una dirección educativa a que la adquieran.
La inscripción prometía “una capacitación intensiva en planeación educativa de información”.
En cuanto a la participación familiar y comunitaria, el distrito precisó que las escuelas están comprometidas, pero que carecen de recursos de los cuales puedan hacer uso. Parte de la solución es contratar a coordinadores de la comunidad escolar para que cada escuela actúe como vínculo entre la comunidad, incluyendo padres de familia y escuelas. El puesto supone la distribución de asociaciones con organizaciones municipales con base en la comunidad para ofrecer servicios a alumnos y a sus familias, coordinación de encuestas del ambiente escolar y la convocación de un comité consejero de socios y miembros de la comunidad para ofrecer retroalimentación de servicios de apoyo escolar.
Para Guerrero, dichos problemas no son novedad. “Algunas de estas escuelas han recibido bastante dinero en el pasado que no se ha usado de manera eficiente”.
Entonces, ¿qué será diferente esta vez? Que habrá un equipo del área que observará cada inversión que hacen las escuelas, dijo Guerrero. Los directores quieren el mismo enfoque en su liderazgo, como la contratación de capacitadores educativos.
“Cuando uno se mueve como un grupo, de la misma forma, en unidad, se podrá hacer que el dinero vaya más allá y tenga consecuencias más significativas. Sabemos que tenemos que ofrecer un alivio inmediato ya mismo, pero también se trata de pensar a largo plazo”. En parte, eso sucederá con los planes de reforma en las siete escuelas —incluyendo las visitas de monitoreo federal, invención de estrategias para evitar el ausentismo escolar, ofrecer servicios de salud mental para alumnos y asociarse con servicios de desarrollo profesional para capacitación de profesores en alfabetización, matemáticas e inmersión bilingüe, entre otras. “Creo que este año va a ser nuestro cuando veamos el mayor obstáculo en la brecha de logros”, dijo Guerrero.
En los próximos meses, Mission Loc@l seguirá de cerca el avance y la distribución del dinero proveniente de subsidios.
La Zona de la Misión incluye a seis escuelas: La Primaria Bryant, la Primaria César Chávez, la Secundaria Everett, Horace Mann (la cual ahora es Buena Vista Horace Mann K-8), la Secundaria de Tecnología John O’Connell y la Preparatoria Misión. Asimismo, Guerrero supervisa la Primaria John Muir en Western Addition, la Primaria Leonard R. Flynn en Bernal Heights ya que se clasificaron como escuelas por debajo del rendimiento promedio aunque Flynn no reciba dinero de subsidios.
La Zona Bayview incluye a cinco escuelas: la Primaria Bret Harte, la Primaria Dr. Charles Drew, la Primaria George Washington Carver, la Primaria Malcom X y la Preparatoria Académica Marshall Thurgood.
La Escuela Preparatoria Universitaria K-8 Paul Revere, otra escuela bajo la supervisión de Gray y la cual está en Bernal Heights. De dichas escuelas, sólo la escuela Dr. George Washington Carver y Paul Revere han recibido dinero de subsidios para superación escolar.
