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La mayor parte de los residentes de la Misión que entrevistamos esta mañana reaccionaron con enojo ante la decisión de la semana pasada del BART para impedir una protesta al haber cortado la recepción de telefonía celular en cuatro estaciones de BART. Los residentes parecían estar bien informados sobre los planes para la manifestación de esta noche en Civic Center.
“Eso fue lo que los regimenes en el Medio Oriente hicieron”, dijo Jennifer Lee, gerente de mercadotecnia de 26 años de edad, “creo que es algo que BART no debería hacer”.
La manifestación programada para el 4 de agosto fue en reacción a un incidente sucedido el 3 de julio en la plataforma de BART de la estación Civic Center cuando la policía del BART le disparó y mató a Charles Blair Hill de 45 años de edad, un vagabundo que había estado bebiendo en la plataforma.
La policía del BART declaró que un hombre indigente supuestamente había aventado una botella de vodka a la policía y que portaba un cuchillo; sin embargo, otros pasajeros han declarado que el tiroteo no había sido necesario.
Un mitin del 11 de julio para protestar el tiroteo interrumpió el servicio de BART en las estaciones Civic Center, Powell y la calle 16.
Cuando la semana pasada los planes comenzaron para una segunda manifestación, los funcionarios de BART intervinieron y deshabilitaron el servicio de telefonía celular en cuatro estaciones.
Dicha táctica parece haber despertado un nuevo interés en la manifestación de esta noche, la cual se desarrolló rápidamente en una manifestación por las libertades civiles habiendo dejado como secundario el tema del tiroteo de Hill.
Durante el fin de semana, un grupo que se hace llamar Anonymous protestó la clausura de telefonía celular ejercida por BART al haber jaqueado el sitio en línea de BART y haber publicado los nombres e información de clientes. Anonymous también comenzó a alertar a los manifestantes sobre el mitin del lunes en Civic Center.
Los residentes estaban más molestos por la acción de BART que por la intervención de Anonymous.
“Eso es una completa violación a la libertad de expresión”, dijo Brandon, un muchacho de 26 años de edad que trabaja con una compañía de tecnología en ciernes, en referencia al corte del servicio y continuó para decir que “dijeron que había sido por problemas de seguridad, pero ¿cómo hubieran sabido eso? La manifestación ni siquiera había empezado”.
Brandon preguntó cómo podría la gente ponerse en contacto con el 911, el teléfono de emergencias, en caso de que la policía se pusiera agresiva.
Una de las únicas voces no críticas de los funcionarios de BART fue la de Rita, una madre de 45 años de edad que se queda en casa y quien opinó que “no creo que sea malo. Si era sólo en el interior de la estación [de BART], entonces no veo ningún problema. De cualquier forma, ahí no hay buena recepción”.
Sin embargo, la mayoría se centró en las repercusiones a las libertades civiles.
T.J. Snahl, un estudiante de 28 años de edad en UC San Francisco, estuvo de acuerdo en que las acciones de BART “se parecen a las de 1984”, y añadió que “es muy importante para la gente poder comunicarse”.
Diana Romano, mesera de 22 años de edad, dijo que “eso no está bien. No creo poder ir a la protesta de esta noche, pero apoyo su causa”.
“Alguien tiene que defender nuestros derechos. Muchos de nosotros no tenemos tiempo”.
Humberto Hernández, cocinero de 39 años de edad, fue más moderado que otros al decir que “fue algo malo, pero tal vez tenían una buena razón”.
Un vocero de la policía de San Francisco le dijo a Mission Loc@l que como precaución, los agentes se encuentran en espera de la protesta de este lunes por la tarde.
