Mission Loc@l: ¿Qué está haciendo? Quiero decir, aparte de estar parado en la banqueta fumando un cigarrillo?
Luke: Ofrecemos una vista panorámica como Google pero para topógrafos. Nos contratan las ciudades, municipalidades y condados. Nos contrataron para hacer un mapa de la Misión porque la ciudad está haciendo trabajo aquí y quiere saber en dónde van a ir los postes de luz.
Nuestra oficina central está en Berkeley pero tenemos autos en Francia, Sudamérica, Brasil, Arabia Saudita y Corea.
En realidad, en muchos de estos lugares no se sabe lo que hay en las calles. Pero una vez que hacemos un mapa de algo, uno puede hacer clic en la parte superior e inferior de un edificio en nuestra interfaz y le dirá la altura en un centímetro. Y una vez que la información se ponga en conjunto, los edificios pueden trazarse en un mapa en 3D.
ML: ¿Cómo funciona? Parece ser que uno necesitaría estar a cierta distancia del edificio, y eso es imposible cuando uno está manejando.
Luke: No estoy seguro. La camioneta sabe qué tan alto es. La caja ahí arriba ecualiza el terreno y el viraje. Creo que todo lo demás tiene que ver con el GPS.
ML: ¿Va usted a esos lugares?
Luke: Vamos ahí a hacer un trazado de prueba. Y entonces vendemos o rentamos las plataformas, y las ponen en sus propios autos. Pero la información pasa por nuestra interfaz y base de datos, y entonces pueden comprar o rentar la información.
ML: ¿Son algunas calles más difíciles de fotografiar que otras?
Luke: Si hay un camellón o una vista obstruida, tengo que pasar por la calle dos veces. Y si hay un callejón oscuro o una calle con muchos árboles, algunas veces necesito pasar por diferentes partes del área. Puedo cambiar las preferencias de exposición y abertura en mi computadora portátil.
[Camioneta de Earthmine: Cómo podría ella haber sabido que el pony bailarín de la bahía significaba más para él que la vida…]
ML: ¿Cómo dijo?
Luke: Ah, es Willie Nelson. La canción se llama Red Headed Stranger.
ML: Parece un día perfecto para andar manejando.
Luke: Si te gusta manejar. Y la verdad a mí no me gusta. Pero es un día perfecto. Si está lloviendo o muy oscuro, no puedo salir.
ML: ¿Eso quiere decir que no le pagan?
Luke: Soy empleado por contrato, así que no necesariamente. Pero es una compañía pequeña. Hay sólo 16 de nosotros hasta ahora. Voy a la oficina y casi siempre hay algo que hacer. En este momento, estoy aprendiendo sobre lo que sucede después del procesamiento.
ML: Bueno, supongo que sólo queda una pregunta más. ¿De dónde vienen los muchachos que manejan camionetas con cámaras? ¿Qué estaba haciendo antes de esto?
Luke: Estaba trabajando en una compañía de consultoría política, pero se quedaron sin trabajo una vez que las elecciones de noviembre se terminaron. No hay problema. Estuve trabajando en medidas de mejoramiento para transporte en cuatro condados, y estuvo muy cansado.
ML: ¿Sabía algo de fotografía antes de que lo contrataran? Lo que quiero decir es, cómo cambia la abertura en su computadora portátil…
Luke: ¿La verdad? Ni siquiera estoy seguro de qué es la abertura…
