La Misión está llena de edificios que sugieren que algo interesante sucede en su interior. Los llamamos Edificios Singulares, y esta es una columna ocasional sobre sus historias.
Las palabras “histórico”, “clásico”, “eduardiano” rara vez son usadas para describir a un hotel de ocupación individual (o SRO, por sus siglas en inglés), no obstante, eso es justamente lo que se considera al Hotel Altamont.
El SRO de 96 habitaciones, sobre la calle 16 y la avenida Julian, es un edificio con un siglo de antigüedad propiedad de la ciudad y manejado por la Corporación de Desarrollo de Vivienda de la Misión.
Construido en 1909, el edificio de cuatro pisos y uso mixto es elegible para estar en el Registro de Recursos Históricos de California debido a su arquitectura de la era eduardiana y porque se construyó poco después del incendio de 1906.
Asimismo, el edificio ha tenido su justa parte de quejas —por parte de los inquilinos— por moho y chinches. Todas las quejas han sido atendidas, según los registros de inspección de edificios.
En la actualidad, el edificio, el cual aloja a una organización sin fines de lucro y un mercado alimenticio en el primer piso, está pasando por algunos cambios. Hace poco, la ciudad sacó un préstamo por alrededor de $400,000 dólares para realizar obra en la propiedad, incluyendo reparaciones a la banqueta, trabajar en la plomería, hacer mejoras para el bajo consumo de electricidad y arreglar goteras, según Larry Del Carlo, director ejecutivo de la Corporación para el Desarrollo de Vivienda de la Misión.
Otro cambio es que la Oficina de Contratación de la Misión, una organización sin fines de lucro que ayuda a la gente a encontrar trabajo, se fue del edificio después de más de 40 años como inquilino.
“Queremos un nuevo lugar y una nueva apariencia”, dijo Don Marcos, director ejecutivo de la Oficina de Contratación de la Misión. “A uno le toca hacer eso de vez en cuando —reinventarse a sí mismo”.
La Oficina de Contratación de la Misión fue una de las organizaciones fundadoras de la Organización de la Coalición de la Misión, la cual se creó en 1967 para representar los intereses de la clase trabajadora, en su mayoría residentes latinos en el distrito. En su punto más alto, la coalición tenía a más de 12,000 residentes y docenas de organizaciones. Era vista como una voz para el distrito en muchos grupos políticos, según el libro “Ten Years That Shook the City”.
Hace dos años, cuando la renta era más barata, la Oficina de Contratación de la Misión buscó lugares que rentar pero no encontró ninguno. Su espacio era muy pequeño, y era difícil mantener la privacidad y confidencialidad.
Sin haber podido encontrar un nuevo espacio, el personal de la organización del Distrito de la Misión se consolidó con el equipo de SoMa en la calle siete. La organización continúa atendiendo a los residentes de la Misión en su oficina hermana en el campus de la Misión de la Universidad Comunitaria.
“La economía hizo bien en consolidarse temporalmente”, dijo Marcos. “Hemos pasado por diferentes ciclos económicos, uno se ajusta”.
Algo que sorprendió a Marcos es que la unidad no se ha rentado desde que apareció en el mercado en octubre. El precio inicial por el espacio de 1,300 pies cuadrados es de $5,300, o alrededor de $4 dólares por pie cuadrado.
“Me sorprendió que no se hubiera ido la primer semana”, dijo.
Una vez que el proceso de reconstrucción empiece, prometió Marcos, la organización regresará a la Misión aunque a un lugar diferente.
“Estamos incrustados en la Misión”, dijo. “No podríamos alejarnos aunque quisiéramos”.
