Traducido por Andrea Valencia
El gobierno federal rechazó la solicitud de la ciudad de San Francisco por $15 millones de dólares en estímulo económico que le hubiera permitido a la ciudad ampliar su red de fibra óptica. Esta red hubiera facilitado ofrecer el servicio de conexión de banda ancha en bibliotecas y centros comunitarios.
La ciudad ha planeado convertirse en lo que se conoce como proveedor intermediario al hacer uso de su red de fibra óptica para establecer una conexión electrónica con los centros comunitarios y rentarlos más barato a compañías pequeñas. A cambio, los proveedores de servicio de Internet tendrían a más gente y sus clientes ahorrarían dinero.
“Estamos evaluando otras posibles fuentes de financiamiento”, dijo Barry Fraser, analista político para el Departamento de Tecnología y Telecomunicaciones. “Nuestro objetivo es convertirnos en un proveedor intermediario; va a tomarnos más tiempo sin esta fuente de financiamiento”.
La compañía Monkey Brains, con base en la Misión, es una de las compañías que se hubiera beneficiado de la red de fibra óptica de la ciudad. Hubiera podido ampliar su red y ofrecer una alternativa más barata a importantes proveedores de Internet, según le dijo Rudy Rocker cofundador de la compañía a Mission Loc@l el pasado mes de junio.
No se sabe mucho sobre por qué la ciudad fue rechazada, dijo Fraser. Un vocero del Programa para Oportunidades de Tecnología de Banda Ancha dijo que hay muchos factores que intervienen, incluyendo qué tan sustentables son los proyectos y las necesidades de las comunidades que se verían beneficiadas. El equipo del programa no pudo ofrecer un comentario inmediato sobre por qué San Francisco fue rechazada.
La red independiente del Valle Central fue premiada con $46 millones de dólares para instalar alrededor de 1,371 millas de fibra en los 18 condados del Valle Central. Los Ángeles recibió $7.5 millones de dólares para centros públicos con computadoras.
San Francisco recibió $7.9 millones para ofrecer capacitación de banda ancha a personas de la tercera edad y a gente con discapacidades, capacitación de medios de comunicación digital y herramientas para jóvenes y adultos de bajo ingreso así como capacitación en la creación de negocios en línea en hogares.
Asimismo, el departamento de tecnología de la ciudad trabajará con el Fondo de Tecnología Emergente de California (CETF, por sus siglas en Inglés), una organización sin fines de lucro que promueve el uso de banda ancha. Tienen como objetivo conectar al 90 por ciento de los residentes en San Francisco a acceso de banda ancha para el año 2015.
De acuerdo con una encuesta de 2010 realizada por el Instituto de Política Pública, el 79 por ciento de los residentes del Área de la Bahía tienen banda ancha en sus hogares –el porcentaje más alto en California.
Poder integrar al 21 por ciento restante será difícil porque son usuarios viables con limitaciones lingüísticas y económicas, dijo Luis Arteaga, director de mercados emergentes para el CETF.
El objetivo de los programas del CETF es cerrar la “división digital” por medio de la enseñanza de los beneficios del uso de servicios de Internet de alta velocidad a comunidades de bajo ingreso que se ven desfavorecidas.
