Más comerciantes y trabajadores de la calle 16 parecen estar indecisos en lugar de completamente a favor o en contra de la tienda de ropa de lujo para hombre Jack Spade que se mudará al que solía ser el local de Adobe Books en el 3166 de la calle 16.
En una encuesta hecha de puerta en puerta a 68 negocios en la calle, 16 de Dolores a la calle Misión, Mission Local entrevistó a una mezcla de empleados y propietarios habiendo encontrado once a favor de la llegada de Jack Spade y 16 en contra. El grupo más grande, de 25 encuestados, declaró estar indeciso o demasiado indeciso como para haber declarado una preferencia.
Es posible que se escuchen en la próxima audiencia pública de la Junta de Apelaciones algunas de las opiniones dadas en esta encuesta. La audiencia será el 14 de agosto a las cinco de la tarde en el Ayuntamiento.
“¿Podría decir que [estoy] tal vez a favor o en contra?” preguntó Sasha Wingate, propietaria de Bell Jar. “Me gustaría ver un bonito pequeño negocio ahí, pero quiero que haya algo ahí pronto. Ha sido muy difícil estar en la calle 16 por el momento”.
Muchos de los negocios no habían escuchado del problema en absoluto y no tenían una opinión segura.
“Honestamente, no lo he pensado mucho”, dijo Mike Zeidan del súper Randa’s Market. “Una cosa es que podría disparar los precios. Por otro lado, si atrae a gente agradable al barrio eso es positivo”.
Para algunos residentes que han vivido en la calle 16 desde hace mucho tiempo y que ya han visto una tremenda cantidad de cambio en el barrio, un vendedor más de ropa elegante en la Misión no se siente como un gran cambio.
“Soy neutral porque he estado aquí desde hace 12 años”, dijo Martin Economou, propietario de Martin’s Emporioum. “Uno echa un vistazo a la Valencia y ahora es tan elegante. Es tan diferente. Es difícil detener el cambio. No me gusta lo que está sucediendo, pero está sucediendo”.
El futuro del sitio propuesto para Jack Spade se ha convertido en un referente para un debate que tiene que ver con franquicias, la seguridad de la comunidad y la misma personalidad de la Misión desde que por primera vez expresó interés en abrir la ubicación en San Francisco el verano pasado.
Por un lado, un grupo de comerciantes llamados la Asociación de Comerciantes del Corredor de Valencia se han organizado para oponerse a la llegada de Jack Spade. La asociación argumenta que su afiliación con Kate Spade, la gran marca de bolsas de diseñador y la compañía matriz Fifth & Pacific erosionaría la escena de venta local del barrio tanto al ejercer un impacto significativo en rentas del área como al menoscabar la independencia histórica de la Misión y su personalidad original.
Por otro lado, Jack Spade argumenta que, a fin de cuentas su llegada sería buena para este particular tramo de la Misión ya que atraería a más tránsito peatonal a los negocios vecinos y ocuparía un escaparate que ha estado vacante desde hace muchas semanas. Además, Jack Spade argumenta que opera de manera independiente de la compañía matriz y que no debe considerársele como una compañía grande.
Ambos lados creen que las preferencias generales de los comerciantes de la calle 16 están a su favor.
“Se está convirtiendo extremadamente aparente que los comerciantes de la cuadra 3100 de la calle 16 no se sienten representados por la asociación de comerciantes de la calle Valencia”, dijo Phil Lesser, asesor pagado de Jack Spade.
Jefferson McCarley, gerente general de Mission Bicycle y uno de los organizadores de la asociación de Valencia, declaró que si hay algún negocio local que apoye la llegada de Jack Spade él “no sabe quiénes son”.
Sin embargo, como nuestra encuesta indica, la calle 16 está indecisa, ya que muchos comerciantes declararon estar entre a favor u opuestos. Cualquier propietario de negocios que quiera añadir o cambiar su opinión, puede ponerse en contacto con nosotros a missionlocal@gmail.com. Mantendremos nuestro mapa interactivo actual a lo largo del debate.
68 negocios, 68 opiniones, una calle.
De aquéllos que se oponen a la llegada de Jack Spade, muchos citan el riesgo del aumento de rentas lo que haría que se salieran los propietarios de negocios y residentes que llevan mucho tiempo en el barrio. Dada la conexión de Jack Spade con una gran compañía matriz, muchos comerciantes temen que la compañía mayor pueda pagar rentas mayores y los caseros del área a cambio exigirán más de los inquilinos existentes. En sus últimos meses, la renta de Adobe Books pasó de $4.600 a $8.000. La campaña de oposición especula que Jack Spade pagará al menos $10.000 en renta.
“Jack Spade sería todavía otra fuerza en la elitización del barrio, lo que a fin de cuentas significa el desplazo de básicamente comunidades de color de bajos ingresos, muchos de los cuales han estado en la comunidad durante generaciones”, dio Megan Wilson quien hace trabajo de desarrollo para el Cine Roxie.
Asimismo, para aquéllos que se oponen a Jack Spade está en riesgo la misma personalidad y espíritu del barrio.
Wilson añadió que Jack Spade “ayudará a crear un medio ambiente que está vacío de personalidad y que será tan solo otro corredor para el comercio elegante. Jack Spade pertenece en un centro comercial en el centro de la ciudad, no en la Misión”.
Jack Kobey de Idol Vintage, el cual sería el vecino más cercano a Jack Spade, expresó los temores sobre los posibles efectos del poder económico de Jack Spade en una comunidad de pequeñas empresas.
“Será algo inalcanzable para los negocios quedarse en la cuadra. Es muy difícil competir con ese tipo de poder de compra”, dijo.
Inmediatamente enfrente de Idol Vintage sobre la calle 16 está Benny Gold, el propietario de una tienda de ropa del mismo nombre, quien se muestra en desacuerdo.
“La calle diez y seis es muy diferente al resto del corredor de la calle Valencia”, dijo Gold. “Tenemos dos hoteles de tránsito, diez bares más o menos y muchas licorerías… Con la condición actual de la calle creo que Jack Spade definitivamente beneficiará al área”.
Las observaciones sobre la a veces desafiante naturaleza de operar negocios a lo largo del corredor de la calle 16 surgió en varias conversaciones. Los comerciantes mencionaron que cerca de ahí hay tráfico de drogas, recientemente ha habido tiroteos y hay una gran población de indigentes que vive cerca del posible escaparate de Jack Spade.
“Espero que sepan en lo que se están metiendo”, dijo Lalo Morales, cantinero de Gestalt. “Es un barrio duro en la noche. Una vez que cierran, la vida nocturna se apodera. Espero que tengan protección adicional en su vidrio”.
Steve Engelbrecht, propietario del bar Skylark, bromeó que “nadie quiere una aguja en el pie cuando compran una bolsa de mano de $400”.
El grupo de comerciantes de la calle Valencia, compuesto de ocho miembros, recabó más de 2.000 firmas en una petición de oposición a Jack Spade. Además, tienen varias cartas de apoyo de propietarios de negocios y grupos de la comunidad con todo y uno del supervisor David Campos. Ocho comerciantes a lo largo de la calle 16 también han patrocinado la apelación, incluyendo a Needles & Pens, Body Manipulation, Alhamra Restaurant, y Katz Bagels.
Jack Spade también ha recabado cartas de propietarios de negocios y miembros de la comunidad. Jack Spade tiene ocho cartas de apoyo firmadas que presentará ante la Junta de Apelaciones en donde pide que se le permita a la tienda continuar con la mudanza. La carta cita la necesidad de un nuevo negocio debido a “la alta incidencia de indigencia, graffiti y actividad delictiva”, que ha empeorado por tener un escaparate vacante. Entre los negocios que firmaron esta carta se encuentra Bell Jar, Cary Lane, Monk’s Kettle y Gestalt.
A pesar de estas muestras formales de apoyo u oposición, muchos comerciantes mostraron mucha más ambivalencia e indecisión de opinión cuando Mission Local los entrevistó. Incluso dentro de un pequeño negocio, algunas veces había más de una opinión sobre Jack Spade.
Wingate de Bell Jar firmó una carta en apoyo a Jack Spade, pero expresó sentimientos indecisos durante la conversación. Su prioridad es que cualquier negocio viable se mude a la calle 16 tan pronto como sea posible para poder “mejorarlo y ayudar a limpiarlo”. Sin embargo, expresó sentimientos encontrados sobre Jack Spade.
“Si es Jack Spade entonces que así sea”, dijo Wingate. “No es que los apoye a ellos específicamente, solo apoyo al negocio en mi cuadra”.
Aijaz Ghani, propietario de Al Hambra Restaurant, firmó la apelación de oposición a la campaña de Jack Spade, pero admite creer que hay dos caminos entorno al problema y dijo simplemente: “siempre hay dos puntos en todo argumento”.
Tal vez en parte debido a los esfuerzos anteriores de campaña de la asociación de comerciantes de la calle Valencia y los representantes de Jack Spade, algunos comerciantes se sintieron cansados de compartir una opinión pública, ambivalente entorno a favorecer u oponerse.
Toda la información
El 14 de agosto, la comunidad tendrá la oportunidad de expresar públicamente su opinión sobre la llegada de Jack Spade. La Junta de Apelaciones presentará una audiencia para determinar si la asociación de comerciantes de la calle Valencia tiene o no la jurisdicción para desafiar la carta de decisión del Departamento de Urbanismo en donde se establece que Jack Spade no es una “franquicia” o tienda cadena.
Bajo las reglas de zonificación de la ciudad para la Misión, los vendedores minoristas con once o más ubicaciones preexistentes en los Estados Unidos deben buscar un permiso especial para mudarse. Cuando piden una carta de decisión del Departamento de Urbanismo, Jack Spade tenía seis ubicaciones en los Estados Unidos y otras tres internacionales. Por lo tanto, el Departamento de Urbanismo determinó que podría mudarse a la Misión sin pasar por el estricto proceso de adquisición de permisos que se le exige a una tienda cadena grande. Desde entonces, Jack Spade ha abierto otras cuatro ubicaciones, lo que haría que su futura ubicación en San Francisco sea la onceava.
El grupo de comerciantes de la calle Valencia esperan apelar esto en el fallo del Departamento de Urbanismo.
Cuando American Apparel intentó abrir una ubicación sobre la calle Valencia, el gran tamaño que tenían exigía una audiencia de uso condicional. Después de un gran respuesta de oposición del barrio, el gran vendedor de ropa abandonó sus planes de estar en la Misión.
En cualquier momento en el que el Departamento de Urbanismo emite una carta de decisión relevante para los grupos de la comunidad se les notifica y se les da 15 días para apelar la decisión. En el caso de Jack Spade, ningún grupo ha presentado inmediatamente una apelación por lo que pueden comenzar el proceso de mudarse a la Misión y finalizar el contrato arrendatario.
No obstante, la asociación de comerciantes de la calle Valencia ha pedido que la Junta de Apelación les de la oportunidad de presentar una apelación tardía con base en los tres argumentos principales.
Por una, los miembros de la asociación declararon que deberían haber sido informados de la carta de decisión que exentó por primera vez a Jack Spade de las restricciones a franquicias. Esa carta fue emitida por primera vez en septiembre de 2012. Solo se enteraron en marzo de 2013 cuando Uptown Almanac publicó un artículo sobre los esfuerzos de Jack Spade.
La asociación alega que no fue notificada puntualmente en parte gracias a las acciones de Phil Lesser, el asesor pagado de Jack Spade.
De los 36 grupos de la comunidad que recibieron una copia de cortesía de la carta de determinación, uno de ellos estaba dirigido a Lesser como el representante de la Asociación de Comerciantes de la Misión, un grupo mayor y más antiguo que comparte miembros con el grupo de la calle Valencia.
“Nunca escuché de Jack Spade sino hasta abril (de 2013), y ellos nunca habían escuchado de Phil Lesser”, dijo Lesser quien afirma que no existía conflicto de intereses cuando los grupos de la comunidad fueron avisados por primera vez de la carta de decisión en septiembre de 2012. Lesser agregó ser el presidente del grupo desde hace diez años y que ya no es responsable por revisar el correo de la Asociación de Comerciantes de la Misión.
El punto decisivo del argumento de la asociación de Valencia se centra entorno a la relación de Jack Spade y Kate Spade, la compañía matriz, la cual es propiedad de Fifth & Pacific, una gran compañía que también cuenta entre sus negocios a Juicy Couture y Lucky Brand.
En la primer petición de decisión al Departamento de Urbanismo, Melissa Xides, colíder de Jack Spade, escribió que “Jack Spade es una empresa independiente en todos los aspectos relevantes a la clasificación de franquicia”.
El grupo de Valencia cree que esta afirmación es falsa y malinterpreta a Jack Spade ante el Departamento de Urbanismo. El grupo argumenta que Jack Spade comparte muchos recursos con su compañía matriz.
“No hay distinción entre Kate Spade y Jack Spade”, dijo McCarley. “Spade es Spade”.
Finalmente, el grupo Valencia argumentará que la entrada de Jack Spade al corredor de la calle 16 tendrá un efecto de deterioro en el bienestar del barrio y citó un aumento reciente del 44 por ciento en la renta de Idol Vintage, el vecino más cercano a Jack Spade.
El 14 de agosto, la audiencia de la Junta de Apelaciones estará abierta al comentario del público. Dadas todas las opiniones y los intereses establecidos, ambos lados pueden acordar en al menos una cosa: habrá casa llena.
La batalla de una guerra
A través de la audiencia de la Junta de Apelaciones se podría determinar el destino de la campaña de la asociación de Valencia, no hay razón para no pensar que esta pelea terminará pronto. Habrá otra audiencia para apelar el permiso de edificación de Jack Spade que está programada para el 21 de agosto y que se centrará en muchos de los mismos temas. A través del resultado de la audiencia de esta semana, se decidirá si la Junta de Apelaciones escuchará de nuevo este tema.
Hace poco, el grupo de Valencia tuvo una recaudación de fondos titulada descaradamente “Jack Off”, en el Makeout Room para recaudar dinero por todos los cargos y costos asociados con el proceso de apelación. Recaudaron $3.000 a través de una subasta en la que “Chicken” John Rinaldi presentó.
“Fue para recaudar dinero para esto y para peleas futuras”, dijo Dema Grim, propietaria de la tienda de ropa DEMA y miembro organizadora de la asociación de comerciantes de Valencia. “Tengo un sentimiento de que esto estará así durante un rato”.
Los debates sobre las tiendas cadena han surgido en barrios de toda la ciudad, lo que ha llamado la atención de algunos miembros de la Junta de Supervisores. En Hayes Valley, la supervisora London Breed espera que se apruebe una legislación que prohibiría por completo que una compañía se mude a su distrito si tiene más de once ubicaciones internacionales.
A principios de este mes, el supervisor Eric Mar presentó una legislación que cambiaría cómo toda la ciudad define a las tiendas cadena. La nueva definición incluiría el conteo de ubicaciones internacionales y examinaría la cantidad de control que ejerce una compañía matriz.
“Este es el comienzo”, dijo Kyle Smeallie, voluntaria de la campaña que se opone a Jack Spade. “Una batalla en una guerra”.
