停印特報：明日就是選舉日。您的一票攸關重大，不僅關係到您與子女的未來，更決定誰將掌控龐大的核武庫。
當然，我們談論的是市長選戰。三藩市市長選舉是您最掛心的大事嗎？若是如此，您可能會反問我：你沒事吧？（好啦，市長確實無權部署大規模毀滅性武器，那一次例外不算。抱歉，Livermore。）
2022年，市參事 Dean Preston 提出的 H 提案獲得71%三藩市選民支持，成功將原定2023年的市長選舉延至今年。其中原因不難理解：過去3次單數年的市政選舉，投票率分別僅有42%、45%及29%。相較之下，配合總統及州長選舉的3次偶數年市政選舉，投票率則高達86%、74%及81%。
主張重要選舉應配合最高投票率時機舉行，此一論點難以反駁（H 提案反對者也深有體會）。您或許還記得，布里德（London Breed）市長曾在2022年指稱H 提案是市內極左派的「奪權行動」。這番說詞當時已顯荒謬，如今在本市史上最昂貴的市長選戰中，隨著每一筆百萬美元捐款的投入，更顯其謬。
將提高選民投票率的自由公平選舉，說成是「奪權」——更遑論指稱此舉是為了圖利極左派——這種說法簡直像是靠賣神奇減肥藥贊助的陰謀論節目才會散播的言論。誰會是將市長選舉移至總統大選年的真正受益者，從來都不是什麼謎。我們在2022年已經指出，2024年1月又再次強調——絕非極左派。
真正的受益者恰恰相反——是富有的候選人，或者說能獲得雄厚財力支持的候選人。原因眾多，但最顯而易見的就是：數字會說話。
目前三藩市有約52.1萬名登記選民。過往市長選舉中，投票率約在40%至50%之間。今年，投票率至少會達到80%。這意味著新增選民可能高達20萬人甚至更多。而這些政治參與度較低的選民，往往也是最難接觸的群體。
這需要龐大經費。
那些堆起來能貼滿您家3、4間房間的政治文宣？光是郵資就要一份38美分。若加上設計、印刷及郵寄成本，每份便要花上0.8至1美元——而且為了觸及新增的選民，每批次都得多發出近20萬份——這筆錢可不小。仔細想想，這搞不好比直接寄壁紙給選民還貴。
這就解釋了為何支持羅偉（Daniel Lurie）的獨立支出委員會光是郵票的花費，就超過了支持佩斯金（Aaron Peskin）的委員會籌得的全部資金。這完全不像是左派的奪權行動——除非明天晚上8點投票結束時，羅偉像《Scooby-Doo》裡那樣揭下面具，原形畢露是 Dean Preston。這種事，我們相當確定不會發生。
認為高投票率天然有利於進步派候選人，純屬臆測。若最受關注的議題是公共安全、遊民營地以及增聘警力、警力、警力，這些可都不是進步派候選人所擅長的領域。值得一提的是，Preston 一直堅稱他只是想讓更多人參與投票——「無論結果如何，這都是好事」。這樣的說法確實難以反駁。
然而，他的立法徹底改變了這座城市選舉市長的方式。將市長選舉移至總統選舉年，徹底改變了勝選的方程式。這已不再是一場投票率之戰，候選人不再只需鎖定潛在選民和社區意見領袖，說服他們投票即可。今年，每一位選民都是潛在選民，每一位選民都會投票。因此，這成了一場純粹比拼說服力和曝光度的選戰。
競選團隊不再是瞄準特定群體，而是需要觸及所有人。他們要如何做到？透過選舉地毯式轟炸：全平台投放廣告、重複發送直接郵件、聘請競選工作人員。您大概猜到了，這又一次有利於那些富有或能獲得財力支持的候選人。
付費競選人員對多數競選團隊來說都是奢侈品。而志願者也越發難尋。本市相當比例的工會成員，現正在 Nevada 或 Wisconsin 為 Kamala Harris 拉票，而非在三藩市為他們支持的市長候選人助選。對於每個市長競選團隊都不可或缺的核心志願者來說也是如此；Reno 此刻想必擠滿了來自三藩市的志願者。
對那些無法獲得巨額財富或者可疑的選票議案委員會支持，從而能夠混合支出並規避三藩市500美元捐款限制的候選人而言，這是一個額外的障礙。這500美元的捐款限制可追溯至——請聽好——1973年。那時汽油每加侖才39美分，全新的 Ford Mustang 敞篷車售價約3,100美元。換句話說，1973年的500美元，相當於今日的3,700美元購買力。
但對於通過常規方式籌款的三藩市候選人來說，2024年的限額依然是500美元。當然，除非他們能自掏腰包簽出7位數的支票，或者為其獨立支出競選活動收到6位數的捐款。
當然，羅偉兩者都做得到。
這是否意味著，如同其對手所指控，羅偉在試圖買下市長寶座？是也不是。在政治圈如同在人生中，富有知名總比貧窮默默無聞來得好。但加州的政治泥沼中不乏那些即便揮金如土也未能擊敗職業政客的富豪候選人：Meg Whitman、Rick Caruso、Steve Westly 和 Michael Huffington 都是活生生的例子。
當前，除了難以觸及（且成本高昂）外，三藩市即將到來的龐大選民群體同樣難以（且成本高昂地）進行民調。因此，超過40萬三藩市選民將如何投票，以及我們的實際投票行為與民調數據的吻合程度如何，仍有待觀察。
羅偉會勝出嗎？抑或步上 Rick Caruso 等人的後塵？拭目以待。金錢從不是壞事——若不是被它砸到——但勝選顯然需要的不只是金錢。為何羅偉可能佔據優勢？紀律。
保持像羅偉那般始終如一地傳達訊息，與盡可能多的選民互動，永不發表煽動性言論，這需要紀律。羅偉的部分競爭對手或許能主持電視節目。嘿，Gavin Newsom 可是真這麼做了！但羅偉不是表演者。當他在2023年9月加入競選時，選民對他的印象是一位沒有從政經驗的富有好人。而這個印象——至今依舊。
這就是紀律。永不偏離既定腳本，永不給對手留下攻擊把柄，甚至永不嘗試變得有趣，這比您想像的要困難得多。
所以，明日就是選舉日。您投票給誰很重要。但最重要的是，您務必要去投票。