參事佩斯金（Aaron Peskin）今天與幾位前政府官員——前市審計長Ed Harrington、前道德委員Paul Melbostad和退休法官Ellen Chaitin——舉行新聞發布會，討論為何三藩市選民應該支持C提案，儘管三藩市民主黨中央委員會建議反對。
C提案是佩斯金起草的一項選票，旨在市政府內設立一個新職位：總監察長，擁有調查政府和市政承包商欺詐、浪費、濫用或不當行為的權力。
「是時候停止依賴聯邦調查局來揭露系統性腐敗，是時候開始自己清理門戶了，」佩斯金在5月首次向參議會提出這項提案時表示。
多年來，有關三藩市政府官員和市政承包商的新腐敗醜聞層出不窮。從5月到選舉期間再爆出幾起醜聞的可能性很高，這無疑會為該提案及其起草人增加支持。
果然，事情真這樣發生了。本月，人權委員會主任Sheryl Davis辭職，她是布裡德市長的多年好友。此前有報導顯示她操縱市政支出報告，並與一名與她同住的男子簽署了價值150萬美元的合同。隨後，市審計長實際上接管了該委員會（確切地說，是其會計部門）。
正如佩斯金今天指出的，對涉嫌有不當行為的人進行市政審計可能需要很長時間。
「從2023年我要求對SF Safe進行審計，到Kyra Worthy的犯罪指控公開，花了一年多時間，」佩斯金說，他指的是這個與警察局有關的非營利組織，它被爆出捲入醜聞，拖欠其員工、房東，甚至一家當地花店的款項，其主管還偽造發票。「在審計報告發布後，又過了196天她才被逮捕。這是不可接受的。我相信市長有意迴避了她根除自己政府內部腐敗並追究責任的職責。」
在參議會層面，C提案廣受歡迎；參事安世輝、Hillary Ronen、Dean Preston、Connie Chan 和Matt Dorsey都作為共同發起人簽署了該提案，並以一致票數將其列入投票。誰願意公開表示反對打擊腐敗？
事實證明，確實有一些人。那些在11月選舉中投入了空前巨資的相互關聯的政治壓力團體已經開始猛烈抨擊它，其中包括GrowSF（該組織的選民指南寫道：「表面上是為了提高效率和集中調查。C提案反而增加了官僚主義。這個角色將重複道德委員會、地區檢察官、市檢察官、市政服務審計員和警長總監察長辦公室已有的現有權力。」）和TogetherSF Action（「這個職位將過多的權力集中在一個單一的位置上。」）
三藩市民主黨投票反對它。截至今年3月的選舉，委員會的大多數席位都由變革民主黨名單的成員佔據，這是一個反對派集團，主要是通過與GrowSF和TogetherSF等組織有關聯的捐贈者的捐款當選的，也得到了這些組織的支持。
Harrington說，將權力集中到總監察長的角色正是C提案的核心。他在1991年至2008年間擔任市審計長。目前，所有這些不同機構掌握的分散權力顯然並沒有完成工作。「道德委員會落後四年，」當被告知GrowSF列出的其他可能承擔總監察長工作的組織時，他說。「他們會在明年3月才告訴你麥法恩（Mark Farrell）不應該做某事。」確實，歷史一直如此。
前道德專員Paul Melbostad補充說，道德委員會也沒有能力審計任何人的財務。其主要角色是保護市政府的舉報人，而不是審計整個市政部門。
至於地檢官辦公室，Harrington說，「除非你把事情擺在他們面前，否則他們不會採取行動。你必須做調查工作，給他們一個完整的案件，然後他們才能決定是否起訴。他們不會主動派調查員去查看。」Harrington說，在2000年代後期，他開始聽到關於一群市政電工在進行「層層騙局」的故事，包括購買價值18,000美元的「石化海岸旗石」來翻新郊區的一棟房子，用城市的工具、車輛和銅線在Presidio承攬電氣工程，並將Treasure Island上的一座空置建築改造成他們與性工作者會面的俱樂部。Harrington說，地檢官花了三年時間才提出指控。到那時，這些電工已經向市政府開出了超過235,000美元的個人購物帳單，並為從未實際工作的時間收取了數千美元。
關於市檢察官可以擔任與總監察長相同角色的想法，Harrington補充道，「雖然我很欣賞他們，但他們畢竟是一個政治團體。」
Harrington多年來一直參與關於如何在市政府內設立總監察長職位的討論。之所以沒有實現的原因之一是擔心，如果是一個民選職位，實際上可能不會起到太大作用，因為民選總監察長可能會擔心失去政治支持和背書。Harrington說，在他擔任審計長期間，他記得市檢察官辦公室下的兩項調查就這樣無疾而終。
在一個案例中，首席審判副檢察官Joanne Hoeper在調查過程中被解僱，最後在起訴不當解僱後從市政府獲得了500萬美元的和解金。當和解公布時，Hoeper說她很感謝這筆錢，但她真正想要的是重新啟動調查。「我提起這個案子是因為我希望有一些獨立機構能進來調查市檢察官辦公室正在發生的事情，」她說。「那些浪費了市政府超過1000萬美元的人仍然在那裡，仍然可以肆意控制數百萬美元的市政資金。」
Harrington說，最終說服他相信可以創建一個相對負責任且獨立的總監察長職位的是，他意識到這可以納入市審計長辦公室，該辦公室有專門的獨立預算，每年例行結餘幾百萬美元。資金是現成的。不需要從頭開始創建一個全新的部門。佩斯金的一位立法助理Nate Horrell對其他城市的總監察長角色進行的研究，為最佳實踐提供了參考。
影響力追蹤組織Phoenix Project的執行董事兼財務主管Jeremy Mack說，11月選舉投入的資金使得設立總監察長更加迫切。當人們在選舉中投入數百萬美元時，他們很可能會期待得到一些回報。
Mack說，這些大額捐款專注於集中權力於市政府，這是TogetherSF的D提案的目標，使得持續腐敗的可能性更大。TogetherSF的提案在11月選舉中籌集到的資金比任何其他項目都多，達到780萬美元；而佩斯金的改革措施只有區區18,000美元——僅為前者的0.2%。
Harrington說，最重要的是，擁有C提案所列權力的總監察長可以在腐敗發生之前就阻止它，這樣像Dreamkeeper Initiative這樣具有良好意願的項目（該項目也由Davis運行）就可以繼續因其優點而得到認可，而不是被醜聞籠罩。
「在人權部門，他們的預算在不到兩年的時間裡從1500萬美元增加到4500萬美元。總監察長本可以說，『等等，他們有能力將支出增加三倍嗎？他們有適當的控制措施來做到這一點嗎？』你不僅僅是想抓到人做錯事。你想從一開始就阻止他們做錯事。」
