El jueves pasado fue la última noche de la temporada de 2011 para el Mercado de la Comunidad de la Misión sobre las calles Bartlett y 22. Ahora que el producto alimenticio orgánico, las palomitas con azúcar y las carpas ya no estarán, la gente tampoco.
Si se le da la oportunidad, el director ejecutivo del mercado, Jeremy Shaw, cambiará eso. Su visión para esta parte de la ciudad es una plaza para la comunidad. Lo que eso significa exactamente todavía está por determinarse.
Aparte del mercado semanal, el cual está programado para regresar en abril de 2012, esta parte de Bartlett —escondida entre la calle Valencia hacia el oeste; la calle Misión hacia el este y la calle 22 hacia el sur— se usa más como un callejón trasero para negocios como Giant Value. El tránsito de peatones sobre Bartlett es bajo; los autos pasan sin gran consideración para los peatones, y a menudo, la calle está cubierta de basura.
“Estaba en una desesperada necesidad de atención”, dijo Shaw. “Es peligrosa por la noche”.
Para Shaw, el mercado, que abrió en 2010, es el principio de una oportunidad.
Aunque Bartlett carece de negocios es una calle con tránsito de un solo sentido y la ausencia de cocheras hace que sea posible un mercado público para peatones.
Shaw espera poder volver a visualizar lo que puede ser un espacio público por medio de mejoras físicas y servicios como actividades para jóvenes, clases de swing y una galería de murales. La realidad dependerá de la opinión de la comunidad.
No obstante, para saber qué piensa la gente tendrán que gastar dinero en realizar reuniones públicas que la ciudad reconozca. El Mercado de la Comunidad de la Misión necesita $60,000 dólares para empezar un proceso público de diseño. Hasta ahora, ha recaudado 25 por ciento de la meta a través de donaciones en línea.
Asimismo, hay varios elementos de otras calles que podrían ser apropiados para Bartlett. A Shaw le gustaría ver que la cuadra se convierta en un centro artístico, como el Callejón Clarion. Otros resultados deseados son más árboles y más seguridad para peatones —como los hay en la calle Linden en Hayes Valley o en Lexington aquí en la Misión—.
Desde que comenzó el mercado se han añadido varios murales a lo largo de Bartlett en la esquina de la calle 22, incluyendo uno que se terminó el mes pasado. Shaw los visualiza por toda la cuadra.
Después hubo algunas alteraciones a la calle, un esfuerzo compartido con otras organizaciones. Como parte del programa municipal de Parques en lugar de Pavimento, la organización local de desarrollo Rebar construyó un parklet sobre las calles 22 y Bartlett, llamado Walklet. El walklet, el cual se terminó en abril de 2010, es un sistema modular hecho de marcos de acero y madera para ampliar la acera al carril disponible para estacionar. Se construyó como un paquete de partes, o un conjunto de boques de LEGO, que consiste en bancas, jardineras y mesas altas.
Rebar describe los walklets como “urbanismo generado por el usuario”. El grupo le da crédito por el proyecto al programa Parques en Lugar de Pavimento y a fondos de contribuyentes privados.
En diciembre de 2010 se realizó una reunión pública para comenzar un debate sobre lo que la gente quiere ver en Bartlett. La comunidad expresó un deseo por cosas como árboles, filas de jardineras, más música, más murales, calles más seguras y banquetas más amplias. Algunas personas incluso propusieron cambiar el diseño de la calle.
Además, Shaw quiere alumbrado a escala del peatón, y mucho más. Actualmente, hay muy poco alumbrado, lo que crea preocupaciones por la seguridad para los vecinos.
Entre los vecinos se encuentra Liz Kremen, quien es voluntaria del mercado. Kremen vive a media cuadra de esta parte de Bartlett, y no ha dejado de evitar caminar por la noche.
A fin de cuentas, Shaw espera que la cuadra se convierta en el lugar para quermeses y festivales de la comunidad cuando el mercado no esté en operación.
Shaw y otros que participan en el mercado piensan en grande, pero el nuevo Bartlett todavía está en las primeras etapas del proceso de urbanismo. Todavía no existe una línea del tiempo o incluso algún plan formal.
La reunión del pasado mes de diciembre fue como el paso número cero, precisó Shaw —fue sólo para tantear el terreno. Se necesitará más de una reunión para lograr un avance en la calle, aunque la opinión del público seguirá tomándose en cuenta en conversaciones informales en el mercado.
Todavía se tendrá que determinar parte de la logística para volver a desarrollar la calle (qué hacer con los autos, por ejemplo).
Actualmente, esta sección de Bartlett es también el hogar del estacionamiento Mission-Bartlett. ¿Qué le pasará a los autos si Bartlett se convierte en una plaza pública? El mercado nada más ocupa la mitad de la cuadra, lo que deja lugares para estacionar sobre la calle 21 y el público podrá acceder a la entrada del estacionamiento.
La respuesta del público al mercado ha sido más que positiva, dijo Shaw, pero todo se resume al financiamiento. La mayor parte de los fondos del mercado actualmente se gasta en cosas como la mercadotecnia, nuevos murales e infraestructura.
La amplia red de patrocinadores de la comunidad para el mercado —compuesta de negocios locales y voluntarios— contribuyen para apoyarlo. En su sitio en línea se enlistan 23 negocios como contribuyentes financieros. El rango más alto para un contribuyente es “Héroe de Misión”, el cual se gana a través de una donación de $5,000 o más. Actualmente no hay ningún negocio enlistado como Héroe de Misión.
Otra posible estrategia vital es el programa de Becas para la Comunidad de la Ciudad y Condado de San Francisco. El sitio en línea de la ciudad establece que el programa ofrece subsidios correspondidos a residentes locales, negocios, organizaciones sin fines de lucro y otros grupos de la comunidad para realizar mejoras físicas a los barrios.
La beca otorga hasta $15,000 por proyectos pequeños, y hasta $100,000 por empresas grandes. El mercado solicitará una beca para proyectos grandes. Las solicitudes para las becas del próxima año fiscal no se pueden solicitar sino hasta el 15 de febrero de 2012, dos meses antes de que comience la próxima temporada del mercado.
Hasta entonces, el Mercado para la Comunidad de la Misión continuará con sus esfuerzos de recaudación de fondos en la comunidad y dará pasos pequeños hacia un objetivo más grande que incluyen lidiar con la basura sobre la calle Bartlett y 22. En esta intersección existen dos instalaciones de basura, y una es un tiradero justo en la acera que se interpone entre los peatones.
Ese es el tipo de cosas que atrae más problemas, dijo Shaw.
El mercado hizo un trato con negocios cercanos para consolidar la basura en una instalación detrás de la cerca que está más hacia el norte de la calle 22, lo cual liberará la banqueta y se podrá agregar un mural que pintarán los jóvenes —todo en un solo proyecto.
“Lo vemos como una oportunidad”, dijo Shaw. “Sólo hacer que dos personas trabajen en conjunto y pinten paneles de murales hará que saquemos algo positivo de eso”.
