La ciudad celebró a los campeones de la serie mundial el día miércoles, pero este fin de semana algunos de los jugadores estarán en la calle 24 en el Distrito de la Misión para comprar y comer en sus lugares favoritos incluyendo Casa Lucas, el Nuevo Fruitlandia y La Palma.
“Los jugadores vienen y van, pero los nuevos siguen viniendo a nuestro lugar”, dijo Rudy Balbueno, quien es propietario de Fruitlandia junto con su esposa Inés durante los últimos 25 años.
“Muchos jugadores vienen aquí, no sé quién es quién”, dijo Inés Balbueno, y añadió que a menudo no se da cuenta de quiénes son los jugadores hasta que los ve en la televisión.
Entre los Gigantes que frecuentan Fruitlandia se encuentran Pable Sandoval, mejor conocido como el Panda, de Venezuela, y Javier López, Jonathan Sánchez y Andrés Torres de Puerto Rico.
¿Su platillo favorito? Las chuletas fritas de puerco por $10.95.
“Me gusta que no sean presumidos –podrían costear un lugar más elegante”, dijo Inés Balbueno, quien echa un vistazo a su restaurante el cual sólo puede tener a menos de 20 personas.
A unas cuadras de distancia, Consuelo Guzmán, cajera en el local latino de víveres Casa Lucas, estarán esperando a un jugador en particular: el serpentinero de relevo Santiago Casilla.
Aunque Casilla no jugó mucho en el juego, el equipo entero lo apoyó a él y al equipo. “Somos los admiradores más importantes para el equipo”, dijo Guzmán.
“Siempre viene con su esposa, su mamá y sus hijos. Es un gran cliente y muy generoso”, añadió la gerente de Casa Lucas María de Jesús Félix.
El serpentinero llegar con toda su familia en algún sábado alrededor del medio día para llenar un carrito de cosas como malta, bebidas dominicanas y plátanos verdes.
“Su familia es adorable”, dijo Félix.
La Palma Mexicatessen, sobre la calle 24 cerca de la calle Florida, es otro de los lugares preferidos de Casilla. Theresa Pasión, quien viste una playera de los Gigantes y una gorra el día del último juego, sabe que Casilla viene a su restaurante de comida rápida mexicana, pero nunca lo ha visto en persona. El lugar tiene mucha gente, dijo.
Aún así, dijo, el personal de La Palma se siente orgulloso de tenerlo como cliente. “El noventa y cinco por ciento de los empleados aquí son admiradores de los Gigantes”.
Los jugadores de los Gigantes se mezclan bien en la Misión, y a menudo no se les reconoce, según dijeron los propietarios y trabajadores del restaurante.
“Son igual que nosotros”, dijo Rudy Balbueno de Fruitlandia.
Sólo siente resentimientos sobre un jugador y su esposa –cliente asiduo y amado Bengie Molina, quien jugó para los Texas Rangers a principios de año. “Estoy feliz por los Gigantes, pero me dio un poco de tristeza que el equipo de Bengie hubiera perdido”, dijo Inés Balbueno.
